Trở Thành Thần Tượng Không Nằm Trong Kế Hoạch Của Tôi - Chương 26

26.

Hai tuần trước, trưởng nhóm Jang Hae-jin thở dài khi nhìn vào bảng dự đoán thành viên cuối cùng cho buổi ra mắt.

“…Có ba người gần như chắc chắn rồi, còn hai người còn lại khó đoán quá, đúng không?”

“Vâng, đúng vậy, trưởng nhóm. Ji Dong-hwa, Chae Ha-min, Ryu Eden—ba người này có khả năng debut gần 90%, nhưng những người còn lại thì ngang tài ngang sức.”

Nếu thế này thì kế hoạch debut có chút bị trì hoãn. Ít nhất phải có bốn người chắc chắn, công ty mới định hình được màu sắc nhóm. Và vấn đề lớn hơn…

“Người có thể rap chỉ có Seok-jun thôi đúng không?”

Tôi nói rồi tựa lưng vào ghế. Vị trí main vocal thì còn có thể ép Ji Dong-hwa luyện tập để cải thiện, nhưng với rap, nếu không phải là người đã có nền tảng thì chênh lệch trình độ sẽ rất lớn. Phải làm sao đây? Khi nhận bài debut, phần rap line…

“Nhưng mà, trưởng nhóm, anh có cần lo lắng không?”

“Hả?”

“Dựa theo tình hình hiện tại, không phải chọn bài debut trong kho sáng tác của Ji Dong-hwa sẽ có lợi hơn sao?”

Về mặt lý thuyết thì đúng. Nhờ hình ảnh Ji Dong-hwa đã xây dựng là idol có khả năng sáng tác, việc tiếp tục đi theo hướng đó khi debut là một lựa chọn hấp dẫn. Nhưng…

“…Thế không khác nào đánh bạc cả.”

“Ừm, thế thì làm vậy thì sao?”

Jang Hae-jin ra hiệu bảo cứ nói tiếp.

“Trong những nhiệm vụ cuối cùng, biến một trong số đó thành nhiệm vụ tự sản xuất?”

“…Để kiểm tra năng lực của Ji Dong-hwa?”

“Vâng.”

Và thế là kế hoạch của nhóm sản xuất nhằm thử thách Ji Dong-hwa bắt đầu. Còn với Dong-hwa, đó lại là khởi đầu của chuỗi ngày lao động quá tải.

***

‘Công ty chết tiệt.’

Tôi vừa ăn bánh Chae Ha-min mua, vừa uống cà phê Lee Hyun-jae mang tới, rồi tiếp tục chỉnh sửa bản nhạc trong phòng thu. Nhiệm vụ Jang Hae-jin đưa ra là sáng tác một bài nhạc giúp làm nổi bật sức hút của các thành viên trong nhóm. Phần hòa âm phối khí sẽ do A&R hỗ trợ, tôi chỉ cần lo phần sáng tác thôi.

Nhưng có một vấn đề mà mấy tên trong công ty không nghĩ tới. Họ bảo tôi viết bài nhạc giúp làm bật lên nét riêng của các thành viên trong nhóm, nhưng mà tôi đâu có biết ai sẽ vào nhóm đâu?

Theo lời trưởng nhóm Jang, tôi, Chae Ha-min và Ryu Eden gần như chắc chắn sẽ vào vòng 5.

Vậy có nghĩa là trong 5 người còn lại, sẽ có 3 người nữa được chọn. Nhưng tôi biết họ là ai à?

Số người đứng trên sân khấu là 6, nhưng tôi chỉ chắc chắn danh tính của 3 người trong đó. Thế mà lại bắt tôi viết nhạc? Có hợp lý không?

Nếu có Lee Hyun-jae, tôi có thể mở rộng tông giọng bài hát. Nếu là Seok-jun, tôi phải chuẩn bị beat riêng cho phần rap. Nếu có Kim Hyun-jin, tôi sẽ làm phần dance break mạnh hơn. Nhưng không có, mấy tên trong công ty cứ ra lệnh một cách dễ dàng.

Tất nhiên, nói trắng ra thì không phải tôi không làm được. Tôi có thể viết một bản nhạc sao cho bất kỳ ai cũng có thể thể hiện, sau đó điều chỉnh bằng hòa âm phối khí. Và chắc chắn nhóm sản xuất cũng đã nghĩ vậy khi giao cho tôi nhiệm vụ này.

Nhưng nếu có thể, tôi muốn sáng tác một bài hát giúp tất cả các thành viên tỏa sáng trên sân khấu.

‘…Thế thì thử viết nhiều phiên bản khác nhau, tương ứng với từng trường hợp có thể xảy ra vậy.’

Ừm, tổng cộng là 10 trường hợp.

Khi Ji Dong-hwa đã thức trắng gần 4 đêm liên tiếp, dựa trên các bản mẫu cơ bản để viết ra 10 phiên bản bài hát khác nhau, thời gian vẫn trôi và cuối cùng cũng đến ngày công bố người bị loại.

Từ sáng sớm, Chae Ha-min căng thẳng đến mức không đi vững nổi, tôi phải đỡ cậu ta đi trang điểm.

Nếu vậy thì ít nhất cậu ta cũng phải nhỏ con hơn tôi chứ, đằng này lại to hơn, khiến việc di chuyển thật sự rất bất tiện.

‘Mà nghĩ lại… tôi cũng quen với việc trang điểm rồi.’

Nếu so với kiếp trước, lúc đó đến cả toner hay lotion tôi cũng chưa từng dùng, thì đây quả là một điều kỳ lạ.

“Dong-hwa, dù tớ có bị loại thì cậu cũng đừng vứt bỏ tớ nhé!”

“…Tôi đã trả lời bao nhiêu lần rồi?”

Và theo lời Jang Hae-jin, không có chuyện cậu bị loại đâu.

Tôi để Chae Ha-min—vẫn đang thẫn thờ vì lo lắng—ngồi xuống, nhìn quanh tìm những người khác.

Lee Hyun-jae và Kim Hyun-jin đang nắm chặt tay nhau, hít thở sâu. …Trông y như nghi lễ tôn giáo. Chắc chắn do Kim Hyun-jin mè nheo đòi nắm tay nên Hyun-jae mới chịu làm.

Tôi lặng lẽ bước đến, rót trà đã chuẩn bị sẵn và đưa cho họ. Ngày trước, khi em trai 10 tuổi của tôi đi thi, tôi đã tìm hiểu các loại trà giúp giảm căng thẳng, và nay lại có cơ hội dùng nó.

“Cái này là gì vậy, anh?”

“…Giúp cậu giảm căng thẳng.”

Hai người họ nhận lấy tách trà. Thấy vậy, tôi cũng rót một tách cho Chae Ha-min. Nhận xong, cậu ta nhìn tôi với ánh mắt cảm động và ngay lập tức uống một ngụm. Tiếp đó là…

“Phụt―!”

…Tiếng phun trà. Cả ba người đều sặc một chút.

Tôi cạn lời nhìn biểu cảm của họ, ai cũng lộ rõ vẻ “thứ này dở quá”. Đúng lúc đó, Ryu Eden tò mò bước đến hỏi.

“Thứ gì khiến họ phản ứng thế kia?”

“…Trà nhân sâm.”

Nghe vậy, Kim Hyun-jin liền chạy tới đánh nhẹ vào tôi.

Sau đó, Lee Hyun-jae cũng nhanh chóng đưa lại ly trà của mình.

“Ugh, thảo nào nó đắng khủng khiếp!”

“…Anh Dong-hwa, em… xin lỗi.”

Quan tâm người khác mà bị phản ứng thế đó, thật đáng ghét.

Tôi liếc nhìn hai nhóc nọ với vẻ chán nản, rồi quay sang Chae Ha-min.

Bắt gặp ánh nhìn của tôi, cậu ta nhắm nghiền mắt, uống hết phần trà còn lại trong ly. Cậu ta khẽ nuốt xuống, lưỡi cọ nhẹ vào răng cửa vài lần, cuối cùng bất chợt mỉm cười với tôi.

“Dong-hwa, ngon lắm!”

“…Muốn uống thêm không?”

Nghe vậy, Chae Ha-min ngay lập tức cúi gằm mặt.

…Chẳng lẽ nó thực sự khó uống đến thế à?

Tôi tự hỏi xong, uống thử ly trà mà Hyun-jae vừa trả lại.

Nhẹ nhàng nuốt hết ngụm trà, tôi quay sang Ryu Eden đang theo dõi từ nãy giờ và hỏi.

“…Ryu Eden, anh có muốn uống thử không?”

Cuối cùng, ly trà nhân sâm tôi chuẩn bị để giảm căng thẳng đã được sử dụng để làm ướt lưỡi con chó cuồng sức khỏe.

“Wow, chỉ cần một ngụm thôi là thấy khỏe hẳn ra, Dong-hwa hyung.”

…Lần sau, chắc tôi phải thêm mật ong vào.

***

Bước vào trường quay, khi tôi lại nhìn thấy cái bậc thang hình bậc cấp vẫn còn sừng sững ở đó, tôi suýt nữa chửi thề.

Ai bị loại cũng mặc kệ, tôi chỉ muốn phá nát cái thang đó thôi. Kẻ bệnh hoạn nào nghĩ ra trò này để đè bẹp tâm lý thí sinh thế?

Dưới sự dẫn dắt thuần thục của Lee Dong-seok, thứ tự được công bố: Chae Ha-min đứng đầu, Ryu Eden thứ hai, còn tôi đứng thứ ba.

Nhờ có Jang Hae-jin nên tôi hoàn toàn không lo lắng. Ryu Eden cảm động vì thứ hạng của mình tăng lên. Còn Chae Ha-min thì suýt nữa ngất xỉu.

Nghe bảo lần này mỗi người có thể bỏ hai phiếu nên tôi bị rớt xuống hạng ba, nhưng lý do chi tiết thì tôi không rõ. Cứ chấp nhận như một phần của ngành này thôi.

Nếu đã vậy, cứ theo đà này tôi sẽ lọt vào top 5 và debut. Giờ chỉ còn vấn đề là ai sẽ sống sót.

“Thực tập sinh Ji Dong-hwa, cảm giác của bạn thế nào khi bị tụt hạng?”

‘…Mấy tên biên kịch của đài thật là, kịch bản đúng là đỉnh chóp kịch trần. Giờ mình phải đáp lại thế nào?’

“…Số 3 từ lâu đã được sử dụng như một biểu tượng của sự trọn vẹn, từ vạc ba chân của Trung Quốc cổ đại cho đến bộ tộc Tam Đầu Nhất Tộc của bán đảo Triều Tiên.”

Lúc đó, Lee Dong-seok bối rối hỏi:

“…Ý cậu là gì?”

“…Tôi hài lòng với thứ hạng của mình.”

Ngay lúc ấy, người ở trên 2 bậc, Chae Ha-min—đang kiệt sức đến mức gần như gục xuống—khẽ thì thầm với Ryu Eden:

“Đôi khi thấy cậu ấy như vậy, anh có thấy Dong-hwa kỳ lạ không ạ?”

Ryu Eden trầm tư một lúc, gật đầu đáp:

“Ừm, người ta cũng bảo rằng không thể phân biệt ranh giới giữa người thông minh với kẻ điên mà.”

Tôi lờ họ đi và tiếp tục suy nghĩ. Những người còn lại là Seok-jun, Lee Hyunjae, Kim Hyun-jin, Park Woo-jin và Yoon Seong-ho.

Thành thật, tôi không biết nhiều về hai người cuối cùng vì khả năng giao tiếp tệ hại của tôi, nhưng chắc hẳn họ cũng có cùng giấc mơ cháy bỏng. Tôi cũng muốn giúp đỡ họ, tiếc là…

Nhưng không sao, tôi đã chuẩn bị sẵn các bản nhạc được tùy chỉnh theo từng người phòng khi họ vào vòng trong.

***

Tiếc thay, những bài hát đó đã không có cơ hội được sử dụng. Đáng ngạc nhiên là Hyun-jae, người từng ở vị trí chót bảng lần trước, lần này hệt như được chắp cánh với màn trình diễn của cậu, leo lên vị trí thứ 6 và giành vé vào vòng 5.

Lee Dong-seok đọc tiếp kịch bản và ngạc nhiên nói:

“Thực tập sinh Lee Hyun-jae, sau vòng đấu thứ 4, cậu đã vươn lên với một khoảng cách điểm số đáng kể và giành quyền vào vòng 5.”

Hyun-jae gật đầu, như thể cậu cũng nhận thức được điều đó.

“Em sẽ mang ơn Dong-hwa hyung suốt đời.”

…Lại thêm một tên điên.

Nói như thế trước mặt những người bị loại, chẳng khác nào ám chỉ tôi là người đã loại họ vậy.

“Cả fan của chúng tôi cũng đồng loạt ca ngợi Dong-hwa hyung đấy. Họ nói nhờ có hyung mà tôi mới sống sót.”

…Cậu giỏi thì cứ nhận là giỏi đi. Ha, đừng nói nữa.

Một bộ trang phục đẹp cũng cần một chủ nhân xứng tầm. Người thậm chí còn không hiểu điều hiển nhiên ấy thì tôi còn mong chờ gì được.

***

Bữa tiệc chia tay Park Woo-jin và Yoon Seong-ho diễn ra đơn giản. Cả nhóm ngồi quây quần trong phòng khách ký túc xá, cùng ăn gà rán—một trong những món mà Ryu Eden nhất quyết không động đến.

“Ahh, tôi thực sự muốn được đứng chung sân khấu với Dong-hwa một lần trước khi bị loại, vậy mà đến cuối cùng vẫn không có cơ hội!”

Yoon Seong-ho dù bị loại nhưng vẫn cười rạng rỡ. Trái lại, Seok-jun bên cạnh lại đang ôm chặt lấy Seong-ho khóc nức nở. Dù vậy, Seong-ho vẫn tiếp tục nhai gà rán ngon lành, tạo nên một khung cảnh hài hước—gà rán chan nước mắt.

“Tôi cũng thấy tiếc.”

Dù tôi và Seong-ho không có nhiều tương tác nên quan hệ còn khá gượng gạo, nhưng theo lời đồn—chính xác hơn là theo đánh giá của Ryu Eden—cậu ta là người có nhân cách tốt. Nhìn cách Seok-jun bám chặt vào cậu ta như vậy, tôi có thể dễ dàng tin rằng cậu ấy là người tốt.

Còn Park Woo-jin thì đang cau mày nhìn hai người họ. Hừm, sao vậy nhỉ? Tôi có thể suy đoán bằng nhiều cách, nhưng dù sao thì cậu ta cũng đã bị loại, chắc sẽ không sao đâu.

“Cứ chờ đấy! Tôi cũng sẽ debut và theo sát các cậu! Biết đâu tôi lại debut trước các cậu thì sao?”

Seong-ho vừa nói vừa lau nước mắt cho Seok-jun bằng khăn giấy. Nhưng dù vậy, cậu ta vẫn tiếp tục nhai gà rán như không có gì xảy ra.

***

Sau buổi tiệc chia tay ngắn gọn, 6 người còn lại ngồi quây quần để nghe tôi trình bày kế hoạch.

“…Tức là cậu đã hoàn thành sáng tác từ lâu, và phần phối khí cũng đã xong khoảng 80%?”

Ryu Eden hỏi với vẻ không tin nổi.

“…Eden hyung, nhìn cái này đi.”

Chae Ha-min lập tức làm quá lên, xoay màn hình laptop của tôi về phía những người khác.

“…Cậu ấy đã làm riêng từng phiên bản cho từng thành viên?”

Hyun-jae nhanh chóng nhận ra vấn đề và lẩm bẩm.

“Seok-jun không bị loại rồi nên phần rap line không còn cần thiết.”

“Nhưng làm tận 10 bản thì hơi quá…”

“Chất giọng và quãng giọng của mọi người đều khác nhau mà.”

Tôi trả lời với vẻ dĩ nhiên. Hyun-jae có vẻ kiệt sức với cách suy nghĩ của tôi, chỉ biết lắc đầu.

“Dong-hwa hyung, mấy ngày qua anh thực sự chỉ ngủ trong phòng thu thôi sao…”

Tôi đoán trước được câu hỏi đó, nên vội vàng bật nhạc.

Khi đoạn intro kết thúc, phần hướng dẫn mà tôi tự ghi âm bắt đầu phát ra… Khoan đã, hướng dẫn?

“Wiener—Schnee—Zell—Wiener, Wien, Wiener, Schnee, Zell!”

“Khoan đã!”

Tôi vội vàng tắt nhạc, nhưng đã quá muộn. Ai nấy đều không nhịn được cười, nước bọt bắn tung tóe.

Chết tiệt, tôi đã không ngủ đủ nên mới thế đó. Sao tôi lại quên mất cái này chứ?

“…Đừng hiểu lầm. Đây chỉ là bản thu hướng dẫn, tôi lười suy nghĩ nên chỉ nói ra bất cứ từ nào hiện lên trong đầu thôi, nó không có ý nghĩa gì đâu. Vì vậy, để giúp mọi người quên đi ký ức này, tôi sẽ đi lấy gạch và đập một phát vào đầu từng người, được chứ?”

Những người đang cười phá lên chợt khựng lại, nhìn tôi với ánh mắt nghiêm túc.

“…Cậu nói thật hả?”

“…Ha-min, cậu còn nhớ gì không?”

Chae Ha-min lập tức lắc đầu lia lịa, sau đó cười rạng rỡ:

“Không nhớ gì hết, hoàn toàn không có chút ký ức nào!”

Tôi hài lòng mỉm cười, tiếp tục nói:

“Trước tiên, tôi, Hyun-jae và Seok-jun sẽ đảm nhiệm phần viết lời. Ba người còn lại sẽ lo phần biên đạo. Và vì Seok-jun cũng có thể sáng tác, tôi đã cố tình để trống một số phần phối nhạc để cậu ấy có thể bổ sung. Tôi mong rằng đây sẽ là một ca khúc mà tất cả chúng ta cùng nhau tạo ra.”

Tôi vừa kết thúc bằng từ ‘thế thôi’ và đứng dậy khỏi chỗ ngồi, thì nghe thấy tiếng Kim Hyun-jin và Ryu Eden trêu chọc tôi.

Tôi cẩn thận bịt tai và nghĩ thầm.

… Có vẻ như tôi cần một ít gạch.

***