초심 잃은 아이돌을 위한 회귀 백서 744화

“네가 그 이야기를 지금 꺼내는 게 연습에 지장 줄 정도면 숙소 돌아가서 말해도 되고.”

비록 다들 잠들 때까지 기다려야 하긴 하지만 어쨌든 오늘 안에만 들으면 되니까 몇 시간 늦게 듣는다고 해서 딱히 문제는 없었다.

내가 덧붙인 말에 언제 그렇게 씁쓸하게 웃었냐는 듯 여상히 대꾸했다.

“연습에 지장은 주겠지. 이야기가 제법 길거든.”

여기에서 시간이 더 지체된다면 불안감을 느낀 멤버들이 심각한 일이냐고 이곳에 쳐들어올 게 분명했다. 연습실과 많이 떨어지지 않은 빈 사무실이었으니.

현재 견하준이 다른 견하준인 걸 알고 있는 김도빈만 오면 정말 다행이지만, 김도빈은 견하준이 걱정된다고 이곳으로 올 두 녀석을 말리느라 얼떨결에 따라올 가능성이 더 높았다.

말하기 힘든 내용이라 씁쓸하게 웃은 게 아니라 그냥 지금 말하지 못하는 아쉬움에 그렇게 웃은 거였나.

“그러면 뭐, 어쩔 수 없지. 그건 이따가 듣고 일단 연습부터 하자. 내일 무대는 올라가야 할 거 아니냐.”

견하준의 부담을 덜어 주기 위해 의자에서 먼저 몸을 일으켰다.

“알겠지? 네 쪼대로, 네 음색 살려서 편하게 불러 봐.”

긴장 풀고 편하게 임하라는 뜻으로 견하준의 어깨를 가볍게 두드리며 다시 연습실로 향했다. 문을 열고 들어오는 우리에게 시선이 쏠렸다.

평온한 우리의 얼굴을 보고 김도빈은 노골적으로 안도하는 표정을 지었으며, 류재희는 잘 해결되었냐는 무언의 질문을 내게 계속 보내 왔다.

서예현도 무슨 일인진 모르겠지만 잘 해결됐냐는 표정으로 우리를 보고 있었다.

걱정이 눈에 한 바가지 일렁거리는 류재희를 향해 안도하라는 의미로 별일 아니란 듯 입꼬리를 올려 웃어 주었다.

“오늘 하준이 꿈자리가 좀 안 좋았던 모양이다.”

컨디션 핑계를 대면 멤버들은 쉬라고 견하준을 걱정하는데 나만 채찍질하는 모옷된 리더가 되는 셈이라 적당히 꿈자리 이야기로 둘러댔다.

“형, 또 악몽 꿨어요?”

“으음…”

류재희의 걱정스러운 말에 견하준이 특유의 회피형 미소로 대답을 흐렸다.

6회차 견하준은 본인이 매일 관람하던 그 기억들을 현재 견하준이 말도 안 되는 개꿈 악몽이라고 여기고 있었던 걸 알까.

견하준에게 자신감을 심어 주는 충고도 마쳤겠다, 다시 연습을 재개했다.

하지만 현실은 영화나 드라마가 아니었다.

내 충고 하나로 견하준이 갑자기 최고의 보컬을 선보이는 기적이라곤 일어나지 않았다는 소리다.

연습이 재개되었지만 여전히 견하준의 보컬에는 자신감도 갈피도 없었다. 계속 본인 파트를 이어 나가던 견하준이 결국엔 페어 안무를 하지 못하고 동작과 보컬을 동시에 뚝 멈췄다.

음악을 멈춘 내 표정이 단번에 심각해지자 류재희가 슬금슬금 내 눈치를 봤다.

무대에서 완벽을 추구하는 건 데뷔 초창기에 뉴 안무의 창시자로 불리던 서예현 덕분에 조금은 내려놨다지만, 안무 하나씩 틀리는 것과 센터를 맡은 리드보컬이 본인의 파트를 제대로 소화해 내지 못하는 건 차원이 다른 일이었다.

생수를 내게 건네는 척 쓱 다가온 김도빈이 작은 목소리로 소곤거렸다.

“하나도 안 들린다.”

멤버들에게 들리지 않게끔 얼마나 목소리 데시벨을 낮췄는지 나한테도 들리지 않을 지경이었다. 이런 조심성 있는 모습이 참 장하긴 한데 적어도 나한테는 들려야 할 거 아니냐.

내 대꾸에 김도빈이 이번에는 휴대폰 자판을 열심히 두드렸다. 아무래도 한 번 이런 상황을 숨긴 경험이 있어서 그런지 제법 철저했다.

[안무 문제면 제가 어떻게 할 수 있는데 이건 보컬 문제라… 아무래도 막내를 투입하는 게 낫지 않을까요?]

김도빈이 휴대폰 메모장에 적어 준 글자를 쭉 훑었다.

막내한테 보컬 레슨이라도 받으라고 하게? 내가 봤을 땐 이건 류재희를 투입해서 해결될 일이 아니었다.

바로 레브의 프로듀서인! 내가! 또 나서야 할 상황이었다.

물론 음방 스케줄이 하루 남았다는 걸 고려하면 심각한 일이긴 했지만, 내가 레브의 트러블메이커로 있는 모습만 봐 왔던 친구에게 한층 더 발전된 존나 멋있는 프로듀서로의 모습을 보여 줄 수 있단 생각에 괜히 입꼬리가 움찔거렸다.

“준아, 가자. 진실의 방으로.”

견하준의 어깨에 턱, 양손을 얹고 진지하게 말했다.

6회차 견하준이 나한테 편하게 진실을 털어 놓을 수 있는 방이라 줄여서 진실의 방이었다. 하지만 이번에는 방이 진실의 방이 되는 걸 방해하는 불청객이 존재했다.

“형은 왜 따라와?”

따라오지 말라는 따가운 눈빛을 보내도 서예현은 꿋꿋하게 견하준의 옆에 서 있었다.

“진실의 방이라고 하니까 그 방에서 하준이 묶어 놓고선 머리에 헬멧 씌워 놓고 두들겨 팰 것 같잖아.”

“하준이를? 내가?”

“당연히 네가 나는 몰라도 하준이 상대로 그러지 않을 것 같긴 한데.”

“형한테도 안 하거든? 형은 대체 나를 뭐라고 생각하는 거야? 굳이 왜 묶어? 정정당당하게 스파링으로 승부하면 되는데.”

왜 귀찮게 굳이 서예현을 묶는 수고까지 들여야 하냔 말이다.

어이없다는 티를 팍팍 내는 내 되물음에 서예현은 잠시 주춤하나 싶더니 나를 똑바로 쳐다보며 감동 멘트를 내뱉었다.

“보통 우리는 멧돼지가 와서 들이받는 걸 스파링이 아니라 사고라고 불러. 그리고 지금 하준이 상태가 너 슬럼프 왔을 때랑 비슷한 상황인 거 같아서, 기왕이면 멤버들이 다 같이 해결해 보는 게 낫지 않겠나 싶어서 말이야.”

평소였으면 우리 멤버들이 이렇게 서로를 생각해 줄 정도로 발전했다고 레브뽕에 차 흐뭇하게 서예현에 막내 라인까지 바리바리 같이 끌고 가 4사공 5자대면을 만들었겠지만, 지금은 저게 감동 멘트가 아니라 그저 방해 선언 멘트였다.

‘지금 이거 상황극이야?’

1회차네 6회차네 회귀 전이네 하는 말을 듣고선 우리에게 떨떠름하게 묻는 서예현의 목소리가 왜인지 환청처럼 들려오는 듯했다.

“으아아, 이건 동료 메타가 먹힐 일이 아닌데…”

“형, 뭐라고? 동료 메타가 뭐야?”

김도빈의 혼잣말을 용케 들은 류재희가 물었다. 딱 봐도 씹덕 용어잖냐, 막내야. 이제 딱 김도빈 말을 들으면 감이 오지 않냐?

“괜찮아, 형. 이든이한테 혼나는 모습 굳이 보여 주고 싶지 않아.”

견하준의 만류에 서예현의 표정이 한층 더 묘하게 변했다.

“윤이든이? 혼내? 너를?”

견하준이 내뱉은 문장의 모든 게 이해되지 않는 듯한 모습이었다.

“응? 이든이 디렉팅 엄하지 않아?”

“아니, 하준아. 레코딩하면서 다시지옥을 겪은 게 손에 꼽는 비견하준 차별의 수혜자가 그런 소리를 하면-”

“으아아아! 얼른 진실의 방으로 가세요! 저희오늘어떻게든연습은해야할거아니에요!”

비명으로 기강 잡은 김도빈이 우다다 말을 뱉어 서예현의 말을 잘라 먹으며 다급히 우리의 등을 떠밀었다. 김도빈에게 조금은 래퍼의 소질이 보이는 듯했다. 세상에.

다시 돌아온 진실의 방.

“내가 너를 혼낸다는 건 또 어디에서 나온 생각이냐?”

“회귀 전에, 너한테 프로듀싱 받은 후배들이 네 앞에서 군기 잡힌 것만 봐도 딱 보이는걸. 네가 좋은 말로 어르고 달래서 프로듀싱 할 리도 없고. 내가 네 성격을 잘 아는데.”

견하준의 말에 볼을 긁적였다. 그건 솔직히 억울한 감이 없지 않아 있었다. 몇몇은 프로듀싱 하기 전에도 군기가 잡혀 있었다고.

“너는 안 혼내니까 편하게 말해 봐. 이번에는 뭐가 문제였는지.”

“감을 못 잡겠어. 내 스타일이 원래 뭐였는지 이제 기억도 안 나.”

마른세수를 하는 견하준을 향해 머리를 긁적이며 물었다.

“내가 6회차에서 너 디렉팅도 안 봐 주던?”

“말했잖아. 이게 처음으로 네 곡으로 서는 무대라고.”

6회차의 나는 아무래도 레브의 모든 음악에서 손을 놓은 모양이었다. 내 디렉팅을 거치지 못했으니 견하준은 또 1회차의 레코딩을 반복했을 테고.

쪼대로 하라는 내 충고에도 6회차 견하준이 왜 감을 잡지 못하는지 완전히 이해가 갔다.

내가 방금 견하준한테 해 줬어야 하는 건 청춘 드라마 같은 충고가 아니라 견하준의 보컬 스타일을 되찾아 주는 개빡센 디렉팅이었다.

그래도… 나는 네 곡을 도저히 부르지 못하겠어, 이든아.

그래도 내가 생각한 그 이유 때문에 내 곡을 못 부르는 건 아니라 다행이었다.

매운맛이 불닭볶음면 강도인 줄 알았더니 슴슴한 안성탕면급이군.

“그 이유 때문은 아니야.”

뜬금없이 툭 내뱉은 견하준이 짧게 고개를 저었다. 문맥 없는 그 말에 어깨를 으쓱하며 물었다.

“내가 무슨 이유라고 생각하고 있는지는 알고?”

“절연한 날에 내가 했던 말 생각한 거 아니야? 네가 못 받았던 그 전화 말이야.”

“너, 너 독심술 쓰냐?”

“네 표정에 다 드러나 있는걸.”

그게 가능하냐고 이건 현재 견하준도 못 한다고 무언으로 표현하고 있자 6회차 견하준이 미약하게 입꼬리를 올리며 또 마음 읽기를 실행했다.

“회귀 전에, 네가 예현 형한테 또 싸움 날 말 뱉기 전에 내가 번번이 말릴 수 있었던 게 뭐 때문이었을 거 같아?”

견하준을 내 표정 읽기 권위자로 만든 게 나 자신이었다니.

“아니라면 다행이네.”

습관처럼 멋쩍게 앞머리를 쓸어올렸지만 하도 긴 탓에 옆으로 넘긴 앞머리는 딱히 올라갈 게 없었다.

“그러면 내 곡 가이드녹음 했던 것도 기억 안 나? 딱 그 정도로만 해도 되는데.”

“으음, 내가 가이드녹음한 곡이 정이서 곡으로 발매된 이후로는 이전 가이드녹음도 기억이 잘…”

“…준아, 대가리 박을까?”

아니라면 다행은 개뿔! 나 때문 맞잖아!

어떻게든 견하준이 성공적인 무대를 설 수 있도록 만들어 줘야 한다는 책임감이 더 엄중해졌다.

최후까지 안되면 견하준 파트에 AR이라도 깔아야지, 어쩌겠는가. 6회차 견하준이 무대를 망쳤다고 자책하는 것보다는 나았다.

“일단은 이 아니라 현재의 네가 편하게 가이드녹음한 데모곡 들으면서 네 오리지널 보컬 스타일 되살리는 것부터 시작해 볼까?”

클라우드로 들어가 백업해 놨던 데모곡 녹음 파일을 열었다. 작업실까지 갈 수고를 거치지 않아도 되어서 참 다행이었다.

“시간 없는 만큼 스파르타로 갈 거니까 각오 좀 하고.”

6회차 견하준과 함께하는 즐거운 디렉팅 체험의 시작이었다.