초심 잃은 아이돌을 위한 회귀 백서 743화

물론 백초크의 위협을 선사하는 것도 나이긴 했지만, 그것까지 말할 필요는 없을 것 같았다.

팬사인회 중이라 차마 내게 진위를 묻지도 못하고 견하준은 다시 고개를 돌려 팬과 남은 시간 동안 대화를 이어갔다.

“다행이네요. 저도 노래하는 게 제일 좋거든요.”

견하준의 목소리에 담긴 안도를 읽어 내자 기분이 묘해졌다. 현재 견하준에게 확답받았던 말이 6회차 견하준의 입에서 나와서.

1회차의 삶에서 하고 싶었던 걸 하지 못하고 살아온 게 나뿐만이 아니었음을 이렇게 또 확인받았다.

춤으로 돋보이지 못했던 메인 댄서인 김도빈이 그랬고, 매번 바뀌는 프로듀서들에게 창법을 지적받고 고치며 노래보다 연기로 더 인정받는 견하준이 그랬다는 걸.

다음 순서로 온 팬이 기대 섞인 표정으로 내민 포스트잇을 내려다보았다.

이든이가 운 이유는?

① 신선한 팬서비스

② 흑마술

③ 눈에 콘페티 들어감

④ 보이지 않는 손이 꼬집어서

⑤ 기타

1번이랑 4번이 정답이긴 했다. 4번은 정확히 말하자면 ‘데이드림 눈에’ 보이지 않는 ‘서예현의’ 손이었지만.

오늘로 몇 번째인지도 모르겠는 질문을 다시 마주하자 있던 눈물샘도 다 마를 지경이었다.

그 한 줄기 눈물이 신선함을 넘어 획기적으로 보이기라도 했던 모양이다. 서예현이 기획한 아이디어가 이렇게까지 잘 먹힐 줄이야.

그렇지 않아도 그렇게 얻은 기절 아이템이 낙동강 오리알 신세가 되는 바람에 인생의 허망함을 오랜만에 느꼈는데 자꾸만 상기시켜 주기 있으시냐고.

그래도 내 입장에서는 여러 명에게 받은 질문이지만, 데이드림 입장에서는 처음 하는 질문이니 최선을 다해 답변해 주었다.

‘⑤ 기타’에 체크하고 ‘한 발짝 성장한 제 음악이 인정받은 순간에 데이드림이 함께 있어서’라고 포스트잇의 빈 공간에 쓱쓱 적어 내렸다.

막내야, 봤냐. 이 정도는 외주 주지 않고 나도 거뜬히 할 수 있다, 이 말이야.

물론 류재희는 귀에 장미꽃을 꽂은 채로 다른 팬과 신나게 떠들고 있는 터라 내 완벽한 답변을 알지 못할 터였다.

“진심으로 궁금해서 그러는데 제가 운 게 그렇게 빅 이벤트인가요.”

“당연하지! 신인상 탈 때도 안 울고, 첫 본상 수상 때도 안 울고, 첫콘 이벤트에도 안 울고, 대상을 타도 안 울고, 한대음 수상을 해도 안 울었잖아. 그런데 이번에 갑자기 우니까 우리가 얼마나 놀랐겠어.”

그 말에 멋쩍게 머리를 긁적였다. 이렇게 모아놓으니까 내가 정말로 피도 눈물도 없는 놈인 것처럼 들렸다.

팬싸템 앵콜 포토타임까지 끝나고, 3주 차 팬사인회는 다행히 별 이슈 없이 성공적으로 끝이 났다.

차 시트에 몸을 기댄 김도빈이 한시름 놓은 안도의 숨을 깊이 내쉬었다.

세인트하준 들린 당사자도, 나도 팬사인회 내내 평온했는데 김도빈만 들킬까 봐 어지간히 긴장하고 있었던 모양이었다.

하긴, 김도빈은 6회차 견하준이 레브 경력직인지 모르니 지금 견하준을 팬싸 한 번 경험하지 못한 선귀(善鬼)로 생각할 만도 했다. 김도빈이 봐도 저 견하준이 악귀로 보이지는 않을 것 아닌가.

그런 김도빈의 모습을 팬사인회로 인해 지친 걸로 오해했는지 류재희가 김도빈에게 말을 붙였다.

“형, 오늘 힘들었어? 로또 번호 고심해서 적어 주느라 그래?”

김도빈의 행운력이 제법 증명되는 바람에 팬사인회에서 로또 번호를 묻는 팬들도 종종 있었다. 그러다가 저번 팬싸에서 김도빈이 찍어 준 번호가 로또 3등에 당첨되었다는 게 퍼지며 오늘따라 많이 물어봤던 모양이었다.

정작 본인은 자기가 불러 준 번호를 기억하지 못해서 그 주 로또에 3등은커녕 5등도 못 당첨되었다는 슬픈 비하인드가 존재했다.

“숫자야 직감적으로 내뱉긴 했는데, 우리 팬분들이 나한테 로또 번호만 원하는 거 같아서 너무 슬퍼, 흑흑.”

“옆에서 들으니까 다들 너랑 잘 대화하다가 마지막에만 살짝 물어보시던데, 무슨.”

서예현의 심드렁한 반박에 김도빈이 즉시 우는 소리를 멈추고 입을 다물었다.

[김도빈- 형형]

[김도빈- 도움!]

[김도빈- 이러다가 악귀하준이 형 존재 들킨다고요!]

[악귀라고 하지 말고 선귀라고 하라고 인마]

[잠깐만 그런데 귀가 귀신의 귀 아니냐]

[그럼 내가 방금 하준이 인격을 귀신이라고 칭한 거라고?]

[김도빈- 왜 갑자기 혼자 깨달음을 얻고 그러세요]

김도빈이 급하게 문자로 내게 도움을 청했지만, 내가 봤을 때는 그냥 김도빈이 입 다물고 있기만 하면 딱히 류재희도 수상하게 여기지 않고 더 파고들지도 않고 넘길 만한 일이었다.

그냥 본인 스스로 찔려서 저러는 거지.

“시끌벅적하네.”

가만히 듣고만 있던 견하준이 툭 내뱉었다. 말만 들으면 시끄럽다고 꼽 주는 것처럼 들렸지만, 그 뜻이 아닌 걸 아주 잘 알고 있었다. 낯설어하는 감정이 목소리에 고스란히 묻어나왔으니.

그럴 만도 했다. 견하준이 기억하는 밴은 항상 지옥의 침묵이 도사리던 1회차의 밴이었을 테니까 말이다.

1회차의 그 시절은 나도 잘 기억하고 있었다. 나도 우리 그룹이 이렇게 될 수도 있었구나 하면서 가끔씩 놀랄 정도인데

6회차라고 별반 달랐을 것 같지도 않고. 그나마 초반에나 막내 라인이 분위기 띄워 보겠다고 떠들다가 이제 나중에는 분위기 파악하고 입을 다물었을 것이다. 1회차처럼 말이다.

1회차 후반에서 그나마 우리끼리의 대화가 이루어졌던 건 내가 잡지사 인터뷰에서 탈퇴 선언 갈겼을 때 정도였으니.

그런 류의 대화가 아닌 스케줄 관련 대화가 이루어지는 게 그런 것만 기억하고 있을 저 견하준의 입장에서는 낯설 수밖에 없었다.

“시끄럽다고? 평소보다 엄청 조용한 편이지 않아?”

물론 그 문맥을 읽지 못하는 서예현의 입장에서는 그 말이 이상하게 들릴 만도 했다.

서예현의 말처럼 평소였으면 데시벨이 두 배였을 테니. 오늘은 김도빈이 수상한 걸 들킬까 봐 입을 다문 덕분에 밴 안이 평소보다 조용한 편이었다.

서예현의 물음에 견하준이 반사적으로 나를 돌아보며 눈을 두어 번 깜빡였다. 본인이 말실수했냐고 무언의 질문을 보내는 그 모습에 픽 웃으며 견하준 대신 수습해 주었다.

“피곤한가 보지. 이 정도 대화도 시끄럽게 느껴질 정도면. 준아, 귀마개 줄까? 아니면 이어폰?”

“아니야, 괜찮아. 금방 숙소 도착하잖아.”

견하준도 내 의도를 알아차리고 곧바로 장단을 맞춰 주었다. 숙소에 도착하기까지 시간이 좀 걸린다는 게 함정이었다. 그래도 이 정도는 가볍게 넘길 수 있는 수준이었다.

“안 그래도 우리 일어날 때 일어나더니, 많이 피곤했나 보네?”

서예현은 견하준의 기상 시간을 떠올리곤 금세 우리의 변명을 납득했다.

내 기지로 위기를 무사히 넘기니 뿌듯함이 확 몰려왔다.

그러면 서른 살 롤백 시절의 김도빈은 이런 뿌듯함을 매 시간 느끼고 있었다는 소리인가.

내가 김도빈에게 고마워해야 할 판이 아니라 김도빈이 나한테 고마워해야 할 판국이었다. 이런 자아효능감을 선사해 주는 기회가 어디 흔하냐.

잠깐 숙소에서 휴식을 취하고 내일 음방 스케줄을 위해 연습실로 향했다.

대충 뒷머리를 고무줄로 묶고 연습 도중에 잠시 휴식을 취하는 시간, 류재희가 조심스럽게 나를 끌어당겼다.

“형, 아무래도 이번 주에 하준이 형이 컨디션 난조인 거 같아요.”

견하준에게 닿지 않을 정도의 목소리로 소곤거리는 류재희의 말을 들으며 고개를 끄덕였다.

“보컬이 확 약해졌지.”

“그러니까요. 안무는 어제 초반에 서너 번 삐끗하다가 그 이후부터는 바로 페이스 찾았던데, 어제부터 목이 아프신 건가? 내일 하준이 형 파트는 AR 깔아야 하는 거 아니에요?”

그 문제점의 원인이 뭔지 아주 잘 알고 있었다.

“내가 케어할 테니까 일단 하준이한테는 말하지 말고.”

근심 걱정이 가득한 얼굴로 견하준을 돌아보는 류재희의 어깨를 가볍게 두드려 준 후, 연습하고 있으라고 셋만 남겨둔 채 견하준과 자리를 옮겼다.

“…미안.”

속눈썹을 내리깐 견하준이 무거운 사과를 내뱉었다.

그렇지 않아도 제법 긴 내 머리가 이제는 묶일 정도로 길었듯, 견하준 역시 흑발로 염색한 머리 뿌리에서 갈색빛이 올라오고 있었다.

“처음으로 네 곡으로 서는 무대인데, 내가 내 파트를 못 살리네.”

“어려운 곡이라서 그래. 네 잘못 아니다, 준아. 지금 회차의 너도 얼마나 나한테 다시 소리 들어가면서 해냈는데.”

연습하지 않고 이걸 고스란히 살리면 그건 아이돌 하고 있을 게 아니라 버클리음대 진학해서 음악에 한 획을 그어야 하는 희대의 천재지.

솔직히 그건 보컬 천재에 발 정도는 들이밀고 있는 류재희도 불가능했다.

“그러면 어떡하지? 내가 무대를 망치기라도 하면-”

“네 음색 살리면 돼. 네가 가장 편하게 부를 수 있는 보컬 스타일 살리고.”

입술을 잘근잘근 씹는 견하준을 향해 별 일 아닌 것처럼 심드렁하게 말해 주었다.

“애초에 그거 두드러지게 만든 곡이니까. 의도한 건 아닌데, 최선을 쫓다 보니까 그렇게 되더라고, 하하. 네 가이드 녹음이 기준이 되고 네 목소리로 떠올리는 게 습관이 되어서 그런가, 역시 네 보컬이 나한테 항상 최선인가 봐.”

견하준의 등을 퍽퍽 두드리며 시원하게 웃자 견하준이 드디어 본인 입술을 괴롭히는 걸 멈추고 입술을 달싹였다.

“방금은, 지금 나도 너한테 다시 소리 들으면서 해냈다고…”

“물론 음원은 내가 원하는 느낌이 있으니까 그거까지 살려야 해서 그랬지. 그런데 지금은 음원이 아니라 무대잖냐. 디테일까지 잡을 필요 없어.”

그런 견하준을 향해 씩 웃으며 제일 해 주고 싶었던 말을 이제야 비로소 건넸다.

“우리 거쳐 간 프로듀서 놈들이 했던 그 쓸데없는 디렉팅 싹 잊고, 네 쪼대로 불러 보라고.”

견하준의 쪼가 심하다고 뭐라 했던 지원이 형이 잠깐 머릿속을 스쳤지만, 내 앞의 6회차 견하준은 그 쪼도 못 살리고 구박만 받았으니 이 정도 한풀이는 해도 될 것이다.

내 충고가 마음 속 부담감을 조금이나마 덜어줬는지, 견하준의 무거웠던 표정이 한결 가벼워졌다.

기왕 둘이 멤버들과 분리된 공간에 있기도 하겠다, 나가기 전에 6회차 견하준에게 들어야 할 두 번째 질문을 내뱉었다.

“나는 왜 너한테 내 기억을 떠넘겼고, 너는 왜 그걸 수락했냐?”

질문을 들은 견하준의 입가에 씁쓸한 미소가 걸렸다.

이런 젠장, 보통 이유가 아닌 모양인데? 그냥 숙소에서 물어볼 걸 그랬나?