초심 잃은 아이돌을 위한 회귀 백서 702화

휴가가 끝나고 첫 장기 스케줄을 가는 사람은 바로 김도빈이었다.

<트러블 트레블>의 종영으로 인해 마지막 여행 및 마지막 화를 촬영하러 말이다.

김도빈이 프로그램이 1주년을 맞이하기 한 몇 달 전엔가 정규 멤버로 합류했으니 방영이 4년에 가까운 셈인데, 이색 여행지까지 포함해서 웬만한 국내 및 해외 여행지는 4년 동안 모두 둘러봤으니 이제 아이디어가 고갈될 만도 했다.

시청률이 웬만큼 보장되었던 만큼 조금 달라진 포맷으로 2기가 나올 수도 있겠지만, 그러면 고정 패널들도 바뀔 테니 자연스레 김도빈은 <트러블 트레블>과 영영 작별하는 셈이었다.

3년이 가까운 시간 동안 고정 패널로 함께한 프로그램이 끝나는 게 어지간히 슬픈지 김도빈은 여행 가방을 싸면서도 계속 훌쩍거렸다.

“마지막 여행지로 어디 간다고 했더라?”

“해외는, 크흥, 스위스고 국내는, 크헝, 제주도요… 스위스는 저희가 마지막으로 다시 가고 싶은 여행지로 꼽아서 가는 거고, 제주도에는 종영날에 열어 볼 타임캡슐 묻어 놔서, 흐허헝!”

말하다 말고 대성통곡을 해 대는 김도빈을 향해 우리는 스위스에서 김도빈이 사 와야 할 기념품 목록을 말해주었다.

“어엉, 스위스 가서 초콜릿 사 와라. 그때 사 온 스위스 초콜릿 맛있더라. 위스키 들어간 것도 몇 개 사 오고.”

“아, 맞다. 도빈아, 감자칼도 사 와. 주방에 감자칼 날 나갔더라고.”

“형, 나 맥가이버 칼! 저번 거보다 사이즈 큰 걸로! 에델바이스 무늬 있는 거!”

“시계 괜찮아 보이는 거 있으면 하나만 사 올래? 스위스가 시계 유명하다 아니야?”

저를 강하게 키우는 멤버들의 태도에 감동했는지, 김도빈의 대성통곡이 곧바로 잦아들었다.

김도빈처럼 한 프로그램을 몇 년 동안 맡아서 한 건 우리 중 아무도 없어서 저 마음을 이해할 수 없었다.

그나마 류재희가 음방 MC를 1년 반 정도 했지만, 류재희는 MC 자리를 후배들에게 물려주고 나올 때도 별로 아쉬워하는 기색이 없었다.

“이제 정기적으로 여행 안 가도 돼서 편하잖아. 너도 맨날 피곤하다고, 트트블 때문에 스케줄 없는 날에도 약속을 못 잡겠다고 투덜거렸으면서 그러냐.”

김도빈이 <트러블 트레블> 촬영을 다녀오고 나서 거실에 드러누우며 항상 하던 투정 레파토리를 읊어 주자 김도빈이 눈꼬리를 축 늘어뜨렸다.

“그래도 형님들이랑 정들었단 말이에요.”

“형, 누가 보면 프로그램 종영이 아니라 레브가 해체한 줄 알겠어. 지금 라방 켜서 형 모습 보여 주면 데이드림 다 레브 해체하는 줄 알고 심장 철렁할걸?”

“그러니까 말이야. 프로그램 종영에도 이 정도인데, 레브 해체하면 도빈이 탈진해서 쓰러지겠는데?”

서예현의 장난스러운 말에 나만 혼자 진지하게 깊은 생각에 빠졌다.

회귀 전에는 나만 나간 거지 레브가 해체한 건 아니니까 회귀 전 김도빈이 그렇게 멀쩡했던 건가?

내가 탈퇴한다고 해도 눈 하나 깜빡 안 하던 회귀 전 김도빈이 문득 생각났다.

회귀 전의 내가 김도빈에게 있어서 같은 프로그램 하는 형님들보다도 못한 사람이었다니. 흑화 김도빈까지 생각하니 조금 미안하긴 했다.

“도빈이 위해서도 우리 해체 못 하겠다, 야.”

회귀 전 김도빈 대신으로 현재 김도빈의 등짝을 두드려 위로해 주며 씩 웃었다.

“진짜요? 크흥…”

김도빈이 그 말을 듣고 눈물 범벅이 된 얼굴로도 안도한 미소를 지어 보였다.

그리고 다음 날 퉁퉁 부은 눈으로 캐리어를 끌고 숙소를 나섰다. 저거 메이크업으로 커버되려나 몰라.

그렇게 짧다면 짧고 길다면 길 일정이 지나고.

“형이 원하던 위스키 초콜릿 싹 쓸어왔어요. 이거는 하준이 형 초콜릿이니까 형은 술 들어간 것만 드세요. 그리고 하준이 형, 감자칼 뭐로 사 와야 할지 몰라서 그냥 종류별로 하나씩 사 왔어요.”

“으음, 한 20년은 쓰겠네.”

“그러면 저희 20년은 더 가는 거죠?”

“20년 후까지 숙소 생활 하자고?”

여행을 마치고 숙소로 돌아와서 우리한테 기념품을 나눠 주면서도 질질 짜던 김도빈은 제주도 촬영을 마치고 돌아와서도 우리한테, 정확히는 견하준한테 화이트초콜릿이 묻은 감귤칩과 감귤 타르트를 안겨 주며 훌쩍거렸다.

이제 김도빈이 전 세계 방방곡곡을 돌아다니며 사 오는 기념품을 받을 수 없다는 게 우리도 조금 아쉽긴 했다.

우리 중 누구한테 또 여행 예능 섭외 안 들어오나?

* * *

용철이 형이 내게 본인 이번 앨범 타이틀곡 셀렉을 부탁했기에, 정규 앨범 타이틀곡 작업 중에 오랜만에 짬 내서 용철이 형의 작업실로 향했다.

“후킹이 2번이 더 좋긴 한데, 첫 귀에 확 꽂히는 건 1번.”

“그러면 타이틀은 1번이 더 낫나?”

“그렇지. 차라리 2번은 형 앨범 서브곡으로 밀어. 후킹 좋은 곡들은 밀다 보면 어찌 됐든 리스너들이 찾아 듣고 입소문 내게 되어 있잖아.”

용철이 형이 고민하던 두 곡을 진지하게 듣고 비교 분석하여 타이틀곡으로 더 괜찮은 곡을 골라냈다. 이거 고민하느라 이틀을 날밤을 깠다나, 뭐라나.

용철이 형은 내 해답에 고개를 끄덕이며, 마치 체증이 내려간 사람처럼 시원한 얼굴을 했다.

아저씨 같은 소리를 내며 기지개를 켜던 용철이 형이 무언가 생각났다는 듯 내게 말했다.

“아, 맞다. 신월 엔터에서 연락이 왔는데, 알테어인가? 거기 멤버 솔로곡 피처링을 나한테 부탁하더라? 거기가 무슨 K-pop 3대 소속사인가 그런다며?”

용철이 형의 그 말에 심장이 철렁했다.

설마… 신월 엔터에서 내가 하려는 일을 눈치채고 내 주변 사람들에게 마수를 뻗는 걸로 나를 협박하려고 하는 거라면 내가 너무 간 건가?

아니면 차연호나 케이제이가 내가 용철이 형이랑 친한 걸 알고 연결고리로 용철이 형을 쓰려고 하는 건가? 일단 차연호는 그런 고차원적인 생각을 못할 것 같긴 한데, 그렇다면 역시 케이제이?

“누군데?”

“이름을 까먹었네. 아무튼, 저번에 DTB 지원이 형네 무대 피처링 하러 온 사람은 아니야.”

역시 차연호는 아니었다. 아무래도 차연호와 연락해서 신월의 의중을 좀 알아봐야겠다.

아직 차연호는 내가 회귀 전에 케이제이 몰락의 트리거가 된 연습생의 이름을 케이제이에게 말해줬다는 걸 모르기에, 그 키를 차연호 협박용으로 충분히 쓸 수 있었다.

내 표정이 확 어두워지자 용철이 형이 씩 웃으며 가볍게 헤드록을 걸었다.

“짜식, 형이 남의 곡 피처링해 준다니까 질투 나냐? 네 솔로 앨범에 피처링 하나도 안 넣을 거라고 형이 첫 솔로 앨범 피처링 해 준다는 것도 거절해 놓고.”

누구를 아직도 열다섯 살로 아나. 슬쩍 용철이 형의 팔뚝에서 빠져나오며 진지하게 형을 마주했다.

“형, 신월이랑 웬만하면 엮이지 마. 뭐 하지도 마.”

신월이랑 협업 같은 거를 절대 하지 말라고 용철이 형을 붙들고 신신당부했다. 용철이 형이 ‘얘가 왜 이래’라는 표정을 얼굴에 걸고선 내게 진지하게 물었다.

“왜, 신월 엔터가 너 괴롭히기라도 했냐? 너 그때 나왔던 데는 뉴본인가 거기 아니었어?”

고개를 끄덕이고 싶은 마음을 겨우 꾹 내리눌렀다. 비록 내 기억은 신월 괴롭힘 결과 간접 체험으로밖에 없긴 하지만 걔네가 나를 얼마나 괴롭혔는데.

하지만 지금은 일어나지 않은 회귀 전의 일을 용철이 형한테 말할 수는 없었다. 그래서 적당히 30%의 진실을 꺼냈다.

“나를 엄… 차연호 선배가 괴롭혔어.”

진실 순도 100%의 말을 꺼냈건만 용철이 형은 깊은 불신의 눈으로 나를 보고 있었다.

“차연호가 너를 괴롭혔다고? 저번에 DTB 6 피처링으로 왔을 때 보니까 걔가 너한테 기를 못 펴던데? 그리고 네가 누구한테 순순히 괴롭힘당할 놈이냐?”

팔은 안으로 굽는 법이라는데, 댁은 왜 바깥으로 펴고 그러쇼.

그리고 차연호는 나를 괴롭힌 게 맞다. 나를 위험도 시스템의 숙주로 삼은 것부터, 이게 나를 괴롭힌 게 아니면 무엇인가.

요새 들어 계속 이딴게 회귀자 모먼트만 보여줘서 내가 간과하고 있었는데 차연호는 나를 숙주로 얻은 회귀 기회를 빡대갈 지능과 본인이 살리려던 친구와의 신뢰 파탄으로 허무하게 날려 버린 썩을 놈이었다.

“그리고 지원이 형이 너 미친 짓 하면 제발 좀 말리라는데, 대체 무슨 짓 하려고 하길래 도파민에 미친 그 형이 그럴 정도냐?”

아무리 봐도 지원이 형은 용철이 형을 내 보호자 정도로 여기고 있는 듯했다.

여포는 아버지가 셋인데 나는 엄마가 셋이라니. 진짜 우리 엄마, 견하준, 용철이 형. 무슨 리버스 여포도 아니고.

“에이, 형. 내가 언제 미친 짓한 적 있어?”

어깨를 으쓱하며 묻자 용철이 형이 기다렸다는 듯이 와다다 쏟아부었다.

“가슴에 손을 얹고 생각해 봐라. 갑자기 아이돌을 한다지 않나, 괜찮은 소속사 데뷔조를 친구 따라 뛰쳐 나와서 웬 좆소 소속사에서 데뷔한다지 않나, 자기 할아버지 팔순잔치에서 디스랩을 해서 너튜브에 영상이 떠다니질 않나, 디스당하고 맞디스한답시고 솔로곡 발표하고, DTB 4에서는 나 피처링으로 부르겠답시고 내 팀 다 탈락시키고, 내가 지금 생각나는 큼직큼직한 것만 짚어 봐도 벌써 이 정도다. 양심 어디 갔냐?”

누가 DTB 시즌 3 우승자 아니랄까 봐 숨도 안 쉬고 내가 이제까지 했던 미친 짓 리스트를 기가 막힌 딕션으로 말해 주는 용철이 형이었다.

물론 나는 용철이 형이 읊은 모든 리스트가 미친 짓이라고 생각하지 않았다. 저기에 대체 미친 짓이 어디 있어?

용철이 형한테 신신당부를 한 번 더 해 주고 용철이 형과 노가리 좀 까다가 내 작업실로 다시 돌아가는 길에 차연호에게 보낸 문자의 답장이 도착했다.

[너희 솔로 활동 누가 하냐?] 오후 3:00

[차연호- 대외비] 오후 4:30

나를 무슨 산업 스파이 취급하는 답장에 울컥했다. 내가 무슨 신월 엔터 소속 가수들 컴백 정보 빼먹으려고 이러는 줄 아나.

[D.I한테 피처링 제안했다면서]

[왜 굳이 D.I한테 제안했는지 좀 알아 와]

[참고로 이거 너희 정준이 안위 걸려있는 일이다] 오후 4:37

흠, 내가 협박범이 된 듯한 느낌은 기분 탓인가? 부디 케이제이가 이 문자를 보고 나를 협박범으로 또 오해하기 전에 차연호가 알아서 잘 삭제해 주길 바랄 뿐이었다.