초심 잃은 아이돌을 위한 회귀 백서 685화

내가 내 수상 내역과 예능 활약 내역 다 줄줄이 읊으면, 어? 반나절이 훌쩍 간다고.

팍-

“한대음 수상 축하한다.”

어느새 다가온 지원이 형이 내 등짝을 시원하게 갈기며 축하 인사를 건넸다. 흠, 한대음 수상자로 잘 보이는 모양이다.

“안 그래도 여기 와서 자랑 중이었어요. 형이 1분만 더 빨리 왔어도 그 인사를 건네는 수고는 안 했을 텐데.”

용철이 형이 절레절레 고개를 저었다.

“자랑을 내가 축하해 주기도 전에 벌써 했어? 겸손해라, 짜샤.”

“다른 사람들한테는 자랑 안 하고 겸손하죠, 당연히. 그런데 용철이 형한테는 자랑해도 되잖아요. 용철이 형은 저를, 이 자랑을 재수 없다고 생각하지 않을 테니까!”

용철이 형이 이번에는 고개를 끄덕였다.

“그리고 이런 걸 자랑 안 하고 너무 겸손하게만 살면 삶이 팍팍해집니다, 형님.”

“그건 그래. 나도 너 재수 없다고 생각 안 하니까 자랑하고 싶으면 자랑해라.”

지원이 형이 매우 쿨하게 인정했다.

옆에서 우리의 대화를 듣고 있던 최형진이 이상한 인간들 보는 눈빛으로 우리를 바라보았다.

참고로 최형진은 [α-bet Ⅰ]이 왜 올해의 음반이 아니냐며 나보다 더 펄쩍펄쩍 뛰어 댔던 놈이었다. 문자 텍스트로도 사람이 미쳐 날뛰는 게 생생하게 느껴진 적은 처음이었다.

그래서 덕분에 아쉬웠던 마음도 싹 가셨다.

원래 옆에서 더 난리를 치면 상대적으로 진정하게 되는 법이다.

“올해는 재작년처럼 음향 사고만 안 났으면 좋겠다. 그때 이든이 네가 수습 안 했으면 진짜 얼마나 뻘쭘했을지 감도 안 잡혀.”

“올해는 그때처럼 급하게 순서 바꾸는 거 없으니까 괜찮지 않을까요.”

그렇게 런스루 리허설을 큰 문제 없이 마치고, DTB 콘서트 당일.

올해 DTB 콘서트도 어김없이 팀 프로듀서들과 TOP 8 래퍼들이 주역으로 무대에 올랐다.

TOP 8은 우승자인 유피, 준우승자인 G-TE, 그리고 SYRA, REZZA, HYEQ, 니지어스, ZAYD, 크래즈노였다.

시즌 4 때는 준연예인급으로 인기를 얻었던 이가 네 명은 됐는데, 이번에는 니지어스와 REZZA뿐이었다.

SYRA는 아이돌이니까 DTB 전에도 원래 연예인이었던 게 맞고, 유피랑 최형진은 시즌 4에서부터 인기몰이를 했었으니 제외했다.

니지어스는 DTB 3수 만에 본인에게 온 기회를 놓치고 싶지 않은지 최선을 다해 불러 주는 방송 활동과 SNS 활동에 임했다. 그렇게 하지 않아도 서사로만 주목받는 REZZA와 퍽 비교되긴 했다.

어쩐지, 팀 프로듀서 무대 비중을 2년 전보다 확 늘렸다 싶더라니.

아무래도 대중성 있는 래퍼들을 무대에 더 많이 세우는 게 관중 만족도 측면에서는 더 효율적이긴 하지.

콘서트 오프닝은 프로듀서들의 싸이퍼로 열었다. 나란히 서서 한 명씩 앞으로 나가 30초 동안 랩을 하는 형식이었다.

나는 그중 마지막 순서였다. 짬이 덜 차서가 아니라, 내가 무대 첫 순서였기 때문이다.

내가 벌스를 내뱉는 동안 타 프로듀서들이 신속하게 백스테이지로 향했다.

온전히 혼자 남은 무대에서, 내가 벌스를 마무리하기가 무섭게 비트의 흐름이 바뀌었다.

첫 곡은 이었다. 선공개곡으로 서막을 여는 것도 나쁘지 않지.

“프로듀서로 이렇게 DTB콘에 돌아오니까 감회가 새롭네요. 오늘 다 같이 즐길 준비됐죠?”

오프닝 멘트를 치고, 그 이후로 연달아 과 를 선보였다.

“다음 곡은-”

익숙한 비트의 전주가 흘러나왔다. DTB 관련 무대에 설 때마다 제법 우려먹었던 의 비트였다.

“아, stop, stop.”

하지만 그 비트는 첫 소절에 들어가기도 전에 내 손짓에 뚝 끊겼다.

아아아-

실망 가득한 탄성을 들으며 어깨를 으쓱하고선 마이크에 대고 말했다.

“생각해 보니까 너무 우려먹는 거 같아서. 계속 들으면 지겹잖아요.”

아아악-!

“응? 다른 거 하라고?”

우우우-

다른 비트가 흘러나오자 제지와 부정의 야유가 쏟아졌다. 땀에 젖은 앞머리를 쓸어넘기며, 어쩔 수 없다는 듯 짧게 웃었다.

“이렇게 열렬하게 원하신다면 어쩔 수 없죠. 거참, Let’s go!”

다시 익숙한 그 전주가 흘러나왔다.

와아아-!

처음 비트가 흘러나왔을 때와는 비교도 하지 못할 함성이 관객석에서 터져 나왔다.

첫 소절을 여유롭게 내뱉으며 속으로 씩 웃었다.

좋아, 이걸로 세 번 정도 더 를 우려먹을 까방권을 얻었다.

무사히 내 무대 타임을 마치고 내려온 후로는, 용철이 형의 무대 차례에 피처링으로 무대에 올랐다.

이런 날이 올 거라고 상상이나 했을까. 과거의 우리는.

OVERLEVEL 크루로서의 첫 만남이든, 남이나 다름없게 되어 버린 회귀 전이든.

곡이 끝나고 사방에서 쏟아지는 환호성을 들으며 용철이 형과 가볍게 주먹을 맞대면서 생각했다.

TOP 8 래퍼들의 무대를 백스테이지에서 지켜보다가 최형진과 무대를 함께 섰다.

본선 2차 곡이었던 에서 용철이 형까지 포함해서 셋이 선 무대는 최형진의 성에 차지 않았던 모양이다. 저렇게 기분 끝내준다는 얼굴로 무대를 활보하고 다니는 걸 보아하니 말이다.

심지어 내 파트는 아직 나오지도 않았는데 저러고 있었다.

슬슬 다가오는 내 파트에, 고개를 까딱이며 최형진의 옆으로 다가갔다.

최형진의 어깨에 팔을 걸치고 특별히 바로 옆에서 피처링 파트를 선보여 주었다. 팬서비스다, 인마.

리허설과 달리 훅 다가온 깜짝 팬서비스에도, 최형진은 용케도 박자를 놓치지 않고 본인 파트를 다시 이어갔다.

“뭔데! 뭔데 갑자기 친한 척, 아니 어깨동무, 아니 친한 척하는데! 깜짝 놀라서 박자 놓칠 뻔했잖아!”

내려오자마자 왁왁대긴 했지만.

나 참, 팬서비스 해주고도 욕먹네.

엔딩 순서는 우승자인 유피가 차지했다.

나는 스코언이 지각하는 바람에 우승자인데도 엔딩 순서를 양보해 줘야 했는데, 유피는 복 받은 줄 알아야 한다.

DTB 콘서트가 끝나곤 뒤풀이가 이어졌다.

“드디어 너랑 서바이벌 방송이 아닌 곳에서 무대를 다 서 본다, 새꺄…. 진짜, 그때 아 몇 살이었지? 우리 열다섯 살? 그때 니 무대 보고 한 번쯤은 이렇게 같은 무대에 서고 싶었는데 10년 걸렸네… 10년? 11년? 무대 망치고 싶지 않아서 나 진짜 정신 꽉 붙들고 랩 했다고. 그런데 너는 새끼야, 막 갑자기 사전 협의도 안 된 어깨동무하고 지랄이냐, 지랄은….”

최형진은 만취해서 나를 붙들고 고해성사를 늘어놓았다.

옆에서 덜 취한 용철이 형이 끅끅거리며 동영상으로 그런 최형진을 촬영했다.

다음 날 오후.

[최형진- (만취_고해성사_동영상)] 오후 2:30

[최형진- 내가 이랬다고?]

[최형진- 진짜?]

[최형진- 너랑 디아이 형이랑 주작한거 아니고 찐으로?] 오후 2:31

용철이 형, 나이스!

* * *

드디어 우리한테 휴가가 주어졌다. 설날 휴가까지 하면 제법 긴 휴가였다.

견하준은 계속 드라마 촬영을 해야 했기에, 홀로 쉬지 못했다. 넷만 놀러 가기도 그러니까 이번에는 단체 휴가를 포기하고 각자 친구들이나 만나러 다니기로 했다.

“아니, 나 진짜로 괜찮아. 나 때문에 굳이 너희 휴가 포기 안 해도 돼. 나도 설 연휴에는 쉴 수 있고.”

“그러면 설에 다 같이 성북동 들러서 세뱃돈 수금하고, 그거 보태서 놀러 가는 건?”

“너희 조부님 뒷목 잡고 쓰러지시겠다.”

견하준이 돌려 돌려 거절의 말을 전했다. 견하준이 그러든가 말든가, 어떻게든 견하준까지 데리고 가기 위해 열심히 머리를 굴려 방도를 생각했다.

류재희는 우리 중 유일한 타지 대학 생활 경험자인 서예현을 붙들고 질문을 해 댔다.

“예현이 형, 형 대학 다닐 때 기숙사 있었댔죠? 대학 기숙사 살 만해요? 이번에 재선이가 대학 때문에 청주 내려가는데 기숙사 신청한다고 해서요.”

“아, 걔가 벌써 대학 갈 나이냐?”

“그렇죠. 재선이가 저랑 세 살 차이 나는데 제가 이제 스물셋이니까.”

류재희가 벌써 스물셋이라니. 술 마실 수 있는 나이라고 다 같이 모여서 막내 주량이랑 술주정 체크해 준 지가 엊그제 같은데, 시간 지나가는 속도 대체 무슨 일이지.

“기숙사 불편하다고 하면 근처 빌라 잡아 주려고요. 하필 활동 중이라서 수능 때도 제가 용돈밖에 못 챙겨줬으니까, 형이 돼서 이거라도 해 줘야죠.”

류재희의 형인 우리가 류재희의 수능 날 해 준 거라곤 큰절로 퉁친 릴레이 108배뿐이었는데.

“룸메 잘못 만나면 지옥이지. 나 진짜 1학기 때는 코 고는 사람, 2학기 때는 또라이 만나서 고생 엄청 했잖아. 기숙사 엄청 나가고 싶었다니까.”

서예현은 류재희의 질문에 본인 한풀이를 해 대고 있었다. 그 모습은 류재희가 막내동생을 기숙사로 보내지 않기로 마음을 굳히는 데 꽤 큰 몫을 했다.

“내가 LnL 들어온 이유에 연습생 숙소 있다고 해서도 있어. 부모님이 자취는 안 된다고 하지, 돈은 바이크 사느라 다 털어서 없지. 내가 진짜 스무 살에 얼마나 힘들었는데! 그렇게 해서 들어온 연습생 숙소에는 얘가 있고!”

기숙사 생활 추팔하다가 불똥이 왜 나한테까지 튀는 건지 모르겠다.

“하긴, 그때가 이든이 형이 제일 악귀 들렀던 시기였죠.”

류재희도 고개를 끄덕이며 서예현의 말에 공감해 주었다. 나도 차마 그때의 내가 서예현에게 있어서 지뢰였다는 걸 부정할 수가 없군.

“와, 걔가 벌써 대학 갈 나이가 됐다고…”

50만 원 가지고 투덜거리다가 내게 닦이던 제 둘째 형 옆에서 얼어붙은 채로 뻣뻣하게 서 있었던 어린놈이 대학생이 되었다니.

류재희 집의 유일한 정상인이자 그 노답 가족 중 유일한 류재희의 편이라 딱히 유감없는 녀석이라 그런지, 내가 다 기특했다.

왜 할아버지가 대학 진학했다고 세뱃돈을 20만 원 더 투척하는지 어렴풋이 알 것 같았다.

막내동생의 독립을 준비하는 류재희의 옆에서 이것저것 거들었다.

“빌라? 빌라보다는 오피스텔이나 아파트가 더 낫지 않겠냐?”

“아, 쫌, 형. 안 그래도 자기가 모아 놓은 돈으로 원룸 간다고 하는 앤데 오피스텔이나 아파트 잡아 준다고 하면 재선이 분명히 전세값 돌려준다고 대학 생활 안 하고 알바 해서 돈 모으고 있을 거라고요.”

류재희가 방해하지 말고 저리 가라는 듯 손을 휘휘 저었다. 서예현도 옆에서 질 수 없다는 듯 한마디 거들었다.

“막내야, 요즘 빌라랑 오피스텔 같은 다세대주택 깡통전세 전세 사기 늘고 있다는데, 기왕이면 월세로 돌려. 안전하게.”

“그래야겠어요. 월세랑 용돈이랑 매달 보내 주면 되겠네.”

왜 내 말은 무시하면서 서예현 말은 저렇게 순순히 잘 듣는 거지? 이게 바로 가장의 가족 내 소외인가?

본격적으로 휴가를 즐기기 전에 끝마쳐야 할 일이 하나 있었다.

챙겨 온 USB를 주머니에서 만지작거리며, 앞에 앉은 이를 향해 살갑게 말을 던졌다.

“이렇게 일대일로 대면하는 건 처음이네요. 친구분이랑은 제법 했는데, 하하.”

“…예?”

바로, 케이제이와의 대면이었다.