Chương 15

“New Black?”

“Sao thế?”

Anh Seok Hwan nghiêng đầu thắc mắc.

“Có vấn đề gì à?”

“Không, không có gì ạ.”

Không có vấn đề gì. Chỉ là tôi tự hỏi liệu có ổn không khi dùng cái tên được nghĩ ra đại từ chữ viết trên áo tôi làm tên chính thức của nhóm.

“Có thể hơi đột ngột, nhưng sau buổi đánh giá cuối năm, Chủ tịch đã đến thăm một thầy bói sau một thời gian dài.”

“Thầy bói ạ?”

“Khi hỏi nên đặt tên gì cho nhóm nam mới ra mắt lần này, thầy bảo cứ dùng New Black. Thầy bảo là có cảm giác tốt.”

Ai lại quyết định tên nhóm nam từ lời thầy bói chứ. Thật vô lý.

Nhưng ngay khi Yoon Seok Hwan bắt đầu liệt kê những cái tên mà Chủ tịch và nhân viên công ty đã nghĩ ra, chúng tôi đã thay đổi suy nghĩ.

“Cũng có vài ứng cử viên khác. Anh đọc cho các em nghe nhé. Đầu tiên là Guardians. Có vẻ mang ý nghĩa bảo vệ người hâm mộ.”

“……”

“Flying Angels. Viết tắt là FAG.”

“……”

“Hot Boys. Nghe nói điểm nhấn là phát âm âm cuối để người ta không biết là Voice hay Boys. À, cái này bị loại giữa chừng rồi.”

“……”

“Để xem. Còn có Black Hole nữa. Chắc là ý nói khi bị cuốn hút vào sức hấp dẫn thì sẽ không thoát ra được như hố đen-“

Mỗi lần anh đọc tên nhóm từ điện thoại, sắc mặt chúng tôi càng tái đi. Làm sao công ty này vẫn sống sót đến giờ mà không phá sản nhỉ? Hèn gì từ thời Lemon Boys đã thấy không bình thường rồi.

Khi anh giải thích xong, chúng tôi cố gắng vắt ra giọng nói:

“New Black có vẻ rất hay.”

“Đúng vậy ạ.”

“Nhìn lại thì thật tuyệt vời.”

Quản lý Yoon Seok Hwan cười khẽ.

“Thấy chưa, New Black là hay nhất đúng không?”

“Vâng.”

“Các em có thể hơi không thích tên nhóm, nhưng nó không quan trọng lắm đâu. Dù tên có lạ đến mấy, nếu nổi tiếng thì cũng không sao cả. Nhìn mấy đứa Mỹ kìa. Có thấy ai không gọi được tên Dostoevsky vì khó phát âm đâu?”

Chúng tôi gật đầu trước lập luận hợp lý của anh. Và thế là New Black chính thức trở thành tên nhóm khi chúng tôi ra mắt.

Yoon Seok Hwan nói như thể vừa nhớ ra điều gì thú vị:

“Các em biết không?”

“Biết gì ạ?”

“Có vẻ Chủ tịch đã trả tiền hậu hĩnh, nên nhà tiên tri đó nói một điều kỳ lạ. Cứ nghe cho vui thôi nhé.”

Anh cười và nói:

“Ông ta bảo rằng phải dùng cái tên New Black thì mới đại thành công. Nếu dùng cái tên đó, có lẽ sẽ trở thành nhóm nhạc nam nổi tiếng nhất thế giới đấy.”

Chúng tôi cười trước câu nói đó.

Vì ai nghe cũng thấy đó là điều vô lý.

______________________________________________________

Chủ nhật tuần đó, tôi kéo vali đi dọc các con hẻm ở Gangnam. Không lâu sau, điểm đến đã hiện ra.

Một tòa nhà 4 tầng.

Tôi nghe nói căn hộ 301 ở đây sẽ là ký túc xá mới của chúng tôi.

“Thời buổi này mà không có thang máy.”

Mỗi bước lên cầu thang với hành lý nặng nề làm toàn thân tôi đau nhức.

Ôi trời! Nếu thành công thật, tôi sẽ dùng tiền của mình để chuyển đến nơi có thang máy cao cấp nhất. Thề luôn.

Cuối cùng cũng đến tầng 3. Khi nhập mật khẩu khóa cửa và mở ra, một không gian rộng rãi hơn tôi nghĩ hiện ra. Khá ổn đấy. Đang nghĩ kí túc xá khá rộng rãi và mỉm cười hài lòng thì tôi cảm thấy có gì đó không ổn. Khoan đã. Đây đâu phải rộng…

Tôi hoang mang nhìn quanh ký túc xá nhưng vẫn đúng như tôi thấy.

Phòng khách và phòng tắm. Chỉ có vậy thôi.

Có một phòng ngủ đi kèm nhưng khó gọi đó là phòng được. Ba giường tầng được lắp chật cứng, tôi như nghe thấy giọng Chủ tịch vang bên tai.

‘Ha ha. Woo Joo à. Muốn thoát khỏi đây thì phải thành công nhé.’

“……”

Đúng như lời nói, chỉ mới lắp đặt nội thất nên mùn cưa chất đống khắp sàn nhà. Cảm thấy hơi khó chịu, tôi nhấc chân lên xem thì thấy đế tất đã chuyển sang màu đen.

“Phải dọn dẹp thôi.”

Có cách nào để giao việc này cho mấy đứa kia và thoát được không nhỉ?

Suy nghĩ nghiêm túc một lúc rồi từ bỏ. Đại khái là được, có gì đâu.

Tôi bật điện thoại lên và tìm góc chụp đẹp nhất phòng khách ký túc xá. Với kinh nghiệm chụp ảnh selfie nhiều năm, tôi chụp một tấm ảnh tự sướng. Rồi gửi tin nhắn cho bà:

Tôi [Bà ơi~ Đây là ký túc xá của chúng cháu]

Tôi gửi bức ảnh phòng khách đẹp nhất. Để an tâm bà nếu bà đang lo lắng, tôi đã chọn bức ảnh đẹp nhất có thể.

Ngay lập tức có tin nhắn trả lời:

KinggodKimDeokSoon [Chỗ ở tốt đấy]

KinggodKimDeokSoon [Phải vất vả một chút mới được]

Tôi [Gì vậy]

Tôi [Có bà ngoại nào lại bảo cháu phải vất vả chứ? Không phải bà của cháu rồi?]

Tôi [Trả bà Kim Deok Soon của cháu lại đây]

Tin nhắn đùa cợt của tôi nhận được câu trả lời ngắn gọn:

KinggodKimDeokSoon [Đồ điên.]

“Ôi, quá đáng thật.”

Có thật là bà của mình không vậy? Tôi gửi tin nhắn phản đối nhưng không nhận được trả lời. Có thể gọi là đọc xong rồi phớt lờ một cách lạnh lùng. Nhưng gửi ảnh như thế này chắc bà cũng bớt lo lắng. Nghĩ vậy, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Tôi chuyển sang phòng chat nhóm:

[Seon Woo Joo và đám đàn em (5)]

Tôi [Đã đến nơi!]

Tôi [Mọi người đâu rồi? Đang đến à?]

Số 4 hiển thị trước tin nhắn màu vàng bắt đầu biến mất dần.

Kim Jung Hyun [Em sẽ đến hơi muộn]

Seo Ri Hyuk [Êkung Ri Hyuk đang trên đường đến ạ]

Tôi [Cái giọng điệu kỳ cục gì vậy?]

Seo Ri Hyuk [Hehe..]

Trong khi tôi đang chớp mắt thắc mắc “Cái gì đây?”, phòng chat bỗng đầy tin nhắn.

Seo Ri Hyuk [Wang Ji Ho ㅣmagnưeiᅡᆯ]

Seo Ri Hyuk [Không phải em vừa gửi đâu]
Seo Ri Hyuk [Tức thật]

Wang Ji Ho [kkkkkkkkkkk]

Wang Ji Ho [Là em đấy anh]

Wang Ji Ho [Chúng em đang đi bằng xe buýt đến kkk]

Có vẻ Ji Ho đã nghịch điện thoại của Ri Hyuk.

Sau khi đọc tin nhắn nói rằng sẽ mất khoảng 30-40 phút nữa, tôi nhíu mày khi thấy số 1 vẫn hiển thị trước tin nhắn.

Lạ nhỉ. Thường thì Bi Ju đọc và trả lời đầu tiên mà.

Trong lúc đang thắc mắc, tôi nghe thấy tiếng bấm mã khóa cửa.

“Á!”

Một khuôn mặt đẫm mồ hôi xuất hiện. Chiều cao vừa phải và thân hình gọn gàng. Chàng trai trông giống như một nho sinh ngồi thụp xuống ở lối vào, hai tay vẫn cầm hành lý.

“Ôi, em tưởng mình sắp chết rồi, anh ơi.”

Là Bi Ju với đôi tay đỏ ửng vì xách quá nhiều đồ.

“Nếu mệt quá sao không gọi anh?”

“Hả? Để làm gì ạ? Em tự xách được mà.”

“Dù sao cũng vất vả rồi. Để anh lấy cho cốc nước… À, phải rồi. Tủ lạnh có gì đâu nhỉ.”

“Em có mang theo.”

Bi Ju lục lọi trong túi nhựa từ siêu thị và lấy ra một chai nước.

“Khoan đã, để anh tìm cốc trong bếp đã.”

“Không sao đâu ạ.”

“Em mang cả cái đó nữa à?”

Lần này, một hộp cốc giấy được lấy ra từ túi nhựa.

Tôi thật sự thán phục.

“Em chuẩn bị kỹ thật đấy. Thực sự luôn.”

Trong lúc Bi Ju từ từ uống nước, tôi nhìn những túi nhựa từ siêu thị.

“Em mua nhiều thế này để làm gì?”

“Anh quản lý nói trong nhà chỉ có giường và tủ lạnh thôi mà. Nên em ghé qua siêu thị gần đây.”

 “Cái này là gì vậy?”

“Thuốc tẩy nấm mốc ạ.”

“Thế còn cái này?”

“Chất khử mùi. Em sẽ để trong tủ quần áo và tủ giày.”

Tôi phải thốt lên ngạc nhiên khi thấy em ấy mang theo cả những đồ dùng vệ sinh mà chúng tôi đang cần. Em ấy thật sự rất giỏi việc nhà.

Trong khi đang nhìn Bi Ju sắp xếp gọn gàng các vật dụng vệ sinh theo loại, tôi chợt nhớ ra điều gì đó mà mình đã quên.

“Em lấy tiền đâu ra mà mua những thứ này vậy?”

“Cái này á? Đương nhiên là tiền của em rồi.”

“Đưa anh xem hóa đơn nào.”

“Sao vậy ạ?”

“Sao cái gì. Phải chia đều ra chứ.”

“Thôi, không cần đâu ạ.”

Bi Ju xua tay cười nói.

“Đằng nào chúng ta cũng cùng sử dụng mà.”

“Chính vì cùng sử dụng nên mới phải chia đều chứ. Làm sao em có thể tự bỏ tiền mua một mình được.”

“Nhưng anh này, em tự ý mua mà, có hơi kỳ khi bắt mọi người phải trả tiền không?”

“Ừm. Không kỳ.”

Tôi nói một cách kiên quyết.

“Đưa anh xem hóa đơn đi.”

“…Không sao mà.”

“Em cứ để thiệt thòi như thế này sẽ thành thói quen xấu đấy.”

Hiền lành quá thế này thì sau này làm sao sống nổi ngoài xã hội. Tôi đăng ảnh hóa đơn và số tiền cần chuyển lên nhóm chat. Đang định nói “Em chụp số tài khoản rồi đăng lên nhé” thì khi hạ điện thoại xuống, tôi bắt gặp ánh mắt đang nhìn mình chăm chú.

“Sao thế?”

“À, em thấy lạ quá.”

“Lạ gì?”

“Chị em thường nói như vậy.”

“Thật à?”

Tôi cười hỏi lại rồi hướng dẫn qua loa cho Bi Ju về ký túc xá. Sau khi xem xét ký túc xá xong, Bi Ju cũng có cảm nhận tương tự như tôi.

“Em nhớ đến bộ phim mà mới xem với Jung Hyun gần đây.”

“Phim gì?”

“Shawshank Redemption…”

“Phim về nhà tù phải không?”

“Vâng…”

Chúng tôi cười một hồi lâu, nhưng đến cuối thì không phân biệt được đó là tiếng cười hay tiếng khóc nữa. Một tình huống vừa buồn cười vừa đáng buồn.

Trong khi quan sát căn hộ chật hẹp, chúng tôi bắt đầu lập danh sách những việc cần dọn dẹp. “Bắt đầu ngay bây giờ à?”

“Không ạ. Phải đợi mọi người chứ.”

Trước nụ cười điềm đạm của Bi Ju, tôi cũng nở một nụ cười ấm áp. Phải rồi. Những việc như thế này phải làm cùng nhau mới đúng.

Đang xem xét danh sách dọn dẹp và suy nghĩ xem nên phân công ai làm gì thì những “tay sai” khác lần lượt đến.

“Chúng em đến rồi ạ!” Cậu út luôn tràn đầy năng lượng của chúng tôi.

“Ôi, sao lại có cầu thang…” Ri Hyuk bước vào với vẻ mặt thẫn thờ rồi đặt hành lý xuống và ngồi phịch xuống.

Trong lúc Ri Hyuk tu ừng ực chai nước mà Bi Ju đưa cho như thể đó là thứ nước thánh, cậu út đi xem xét khắp ký túc xá. Rồi cậu ta có phản ứng y hệt như chúng tôi.

“Ký túc xá chỉ có vậy thôi ạ?”

“Ừ.”

“……”

“Nhưng nếu nhìn kỹ thì cũng khá ổn đấy.”

Lần đầu tiên tôi thấy cậu ta câm nín như vậy.

Tôi vỗ nhẹ vai cậu út đang có vẻ mặt thất thần như người vừa mất nước. Chỉ có một điều duy nhất để nói:

“…Hãy thành công nào.”

______________________________________________________

Khả năng thích nghi của con người thật đáng kinh ngạc. Ngay cả nhà tù New Black mà tưởng chừng không bao giờ có thể quen được, sau vài ngày cũng đã trở nên như nhà mình.

Tiếng ngáy của Jung Hyun vang lên mỗi đêm và Ri Hyuk lẩm bẩm “Phát điên mất” theo nhịp điệu tự chế khi trở mình – tất cả đã trở nên quen thuộc. Cả cậu út cứ mỗi lần đi ngủ lại hỏi “Anh ơi, anh ngủ chưa? Nếu chưa ngủ thì chơi với em đi”, đánh thức mọi người dậy rồi sau đó lại ngủ say sưa một mình – cũng vậy.

Tất cả chúng tôi đều đã thích nghi với ký túc xá. Và sau vài ngày, chúng tôi đã có một thói quen buổi sáng ở nhà tù… à không, ở ký túc xá này.

“Oáp.”

Vào lúc bình minh. Như thường lệ, khi tôi ngáp và bước ra ngoài, tiếng leng keng vang lên từ nhà bếp. Bi Ju, người luôn dậy sớm nhất để chuẩn bị bữa sáng mỗi ngày.

“Anh ngủ ngon không?”

“Không.”

Tôi lắc đầu.

“Hôm qua Jung Hyun ngáy to quá.”

“Kinh khủng thật đấy.”

“Anh không ngủ được chút nào. Thật đấy.”

“Em cũng vậy.”

“Trong mơ anh đang tháo bom, cắt nhầm dây và nó phát nổ, anh giật mình tỉnh dậy thì hóa ra là tiếng ngáy của Jung Hyun từ giường tầng hai vọng xuống.”

Bi Ju cười khúc khích.

Sau khi đặt chai nước lại vào tủ lạnh, tôi ghé mắt nhìn vào khu vực đang diễn ra cảnh nấu nướng sôi nổi.

“Em đang làm gì đấy?”

“Làm bánh mì nướng ạ.”

Mặc dù hầu hết đều là những món đơn giản, nhưng việc nấu cho 5 người mỗi ngày, nếu nghĩ kỹ, cũng là một công việc rất vất vả.

“Có gì anh giúp được không?”

“Anh chỉ cần bày đĩa ra là được ạ.”

“Được rồi.”

Khi tôi trải bàn trong phòng khách chật hẹp và đặt đĩa xuống, đó cũng là lúc một thành viên khác thức dậy.

“Em dậy rồi ạ.”

Cậu út ngồi phịch xuống ghế sofa trong phòng khách, mắt vẫn còn lờ đờ. Thà ngủ tiếp còn hơn. Cậu ta gật gù, lúc mở mắt lúc nhắm mắt.

Lý do mà cậu nhóc ngủ nhiều nhất trong nhóm lại dậy sớm như vậy chính là vì bữa sáng.

“Ji Ho này.”

“…Hửm? Dạ?”

“Ngủ tiếp đi.”

“Không được ạ. Em phải ăn miếng bánh mì nướng to.”

Đến mức này thì phải gọi là ý chí kiên cường rồi. Khi Bi Ju mang chảo ra và chia thức ăn, cậu ta sẽ nhìn quanh và lấy miếng to nhất cho mình.

“Đừng ăn vội, đợi đã. Em đi đánh thức mọi người dậy đã.”

Trong khi cậu út và tôi nuốt nước bọt nhìn những miếng bánh mì nướng, Bi Ju đi đánh thức các thành viên khác.

Ai sẽ dậy trước thì quá rõ ràng rồi.

“Em không ăn đâu ạ.”

Bạn Seo, giọng ca chính của chúng tôi, người luôn bỏ bữa sáng vì ăn ít, đi thẳng vào nhà vệ sinh. Bi Ju có vẻ tiếc nuối.

Cuối cùng, Jung Hyun cũng lê người dậy và tham gia, và đó là cảnh bốn chúng tôi ăn sáng cùng nhau – một thói quen đã được thiết lập.

Ầm ầm-

Jung Hyun ngước nhìn trần nhà và nói như thể đó là chuyện bình thường:

“Có vẻ nhà trên đang xả nước toilet.”

“Ừ.”

Một ký túc xá cách âm kém đến mức nghe được cả tiếng xả nước từ nhà vệ sinh tầng trên. Điều này cũng đã trở thành một phần trong cuộc sống hàng ngày của chúng tôi.

– Á, nóng quá!

À, cả cái đó nữa.