Chương 79

“…Yoo Ha, có chuyện gì à?”

Sau khi kết quả xếp hạng được công bố và mọi người chuẩn bị giải tán, tôi quay về phòng để thu dọn hành lý. Trong khi ai nấy đều đang sắp xếp đồ đạc, Ju Danwoo đột nhiên hỏi một câu khiến tôi bất giác dừng tay.

Ngay lập tức, ánh mắt của Aiden Lee và Kang Hyunjin – những người đang xếp quần áo cùng trong phòng – đều đổ dồn về phía tôi. Nhìn kiểu gì cũng thấy như họ đã chờ sẵn để tra khảo.

“…Không, không có gì đâu.”

“Thế mà từ lúc ra ngoài về trông cậu cứ như mất sổ gạo ấy.”

Aiden Lee phản bác ngay lập tức, cứ như đã để ý từ lâu rồi.

‘Nhanh mắt ghê.’

Tôi khẽ tặc lưỡi. Bình thường cậu ấy chẳng bao giờ quan tâm đến chuyện người khác, nhưng cứ dính đến chuyện có hứng thú thì mắt lại sáng quắc lên. Phiền thật sự.

“…Hay là bên ekip nói gì với em à?”

“……”

Nghe Kang Hyunjin hỏi, tôi không khỏi ngẩng đầu lên nhìn sắc mặt anh. Không biết anh ấy lại nghĩ tôi cấu kết với ekip để trục lợi cái gì nữa đây?

Nhưng.

‘…Không phải.’

Khác với trước đây, lần này trên mặt Kang Hyunjin không hề có vẻ nghi kỵ hay thù địch nào. Nếu có thì cũng chỉ là lo lắng.

Nhận ra sự thay đổi đó, tôi lại cúi đầu, kéo khóa vali sau khi đã thu dọn xong và cất lời.

“Thật sự không có gì đâu. Chỉ là vừa nhìn thấy một gương mặt không ưa thôi.”

“Một gương mặt không ưa? Yoo Ha, cậu gây chuyện với ai à?”

“Cũng không hẳn là gây chuyện.”

Tôi dựng lại vali, suy nghĩ một lát và cho ra quyết định.

“Tôi là anti của Baek Lee Hyun.”

“…Hả?”

“Hả?”

Tôi nói ra một sự thật có thể đủ để xoa dịu sự nghi ngờ.

“Tôi là leader mà. Vừa nãy tôi ra ngoài nói chuyện một chút về team chúng ta, trên đường về có gặp Baek Lee Hyun sunbae. Vì tôi không thích anh ta nên đâm ra bực bội thôi.”

“Ồ…”

“K-Không thích á?”

“Ừ.”

Tôi trả lời tỉnh bơ. Ba người trước mặt có vẻ sững sờ như vừa nghe phải điều gì không thể tin nổi, nhưng tôi không có gì phải chột dạ cả.

‘Đâu phải nói dối.’

Baek Lee Hyun là người nổi tiếng, mà đã là người nổi tiếng thì kiểu gì cũng có anti. Nếu theo logic đó, tôi nói vậy cũng gì sai.

Chỉ cần không nhắc đến chuyện tôi và Baek Lee Hyun quen biết nhau hay những gì chúng tôi đã nói với nhau là được.

“À… Ừm, cũng có thể như vậy ha…”

“Ừ… Không thích cũng bình thường mà.”

Ju Danwoo và Kang Hyunjin, có vẻ đơn thuần hơn tôi nghĩ, cả hai bối rối trước cụm từ “anti” nên vội vàng chốt hạ câu chuyện.

“Vì sao cậu không thích?”

Nhưng trái lại, lời tôi dường như lại kích thích trí tò mò của Aiden Lee. Cậu ấy chớp mắt đầy thích thú rồi truy hỏi tiếp.

“Cần gì lý do để ghét ai đó, cứ thấy ngứa mắt là ghét thôi.”

Tôi đẩy Aiden Lee ra xa, kéo vali ra khỏi phòng, rời khỏi ký túc xá. Nhưng cậu ấy vẫn bám theo tôi, vẻ mặt đầy khó hiểu.

“Không đâu, kiểu ‘tự nhiên ghét’ đó không hợp lý lắm. Thật sự không có lý do gì à?”

“Tôi đã bảo là vì ghét nên ghét thôi.”

“Làm gì có ai ghét ai mà không có lý do?”

Đúng lúc đó, Kang Hyunjin – người đi phía sau – có vẻ muốn bênh vực tôi nên vội vàng lên tiếng.

“Có thể mà, anh cũng có vài người nổi tiếng anh không ưa. Kiểu ai đó phạm tội những vẫn được lên sóng truyền hình ấy, nhìn là thấy khó chịu.”

“A, anh cũng có… Mấy tiền bối từng gây scandal…”

Ju Danwoo đồng tình, nhưng Aiden Lee lại dứt khoát ngắt lời cả hai.

“Đó là kiểu ‘ghét’ có lý do. Còn cậu ấy ghét mà không có lý do gì hết.”

“Có thể đơn giản là ấn tượng ban đầu không tốt.”

“Nhưng em không nghĩ cậu ấy thuộc kiểu sẽ ghét ai đó mà không có lý do rõ ràng.”

“À, chuyện đó thì……”

“…Đúng nhỉ?”

Bỏ mặc ba tên kia đang nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý, lần này tôi hoàn toàn phớt lờ bọn họ và nhanh chóng lên taxi.

“Này, Yoo Ha!”

Tôi nghe thấy giọng của Aiden Lee gọi theo sau, nhưng ngay khi đóng cửa taxi lại, âm thanh bên ngoài lập tức bị chặn hoàn toàn.

“Làm ơn xuất phát đi.”

Bỏ qua tiếng gõ cộc cộc trên cửa kính, tôi thầm nghĩ: “Mấy ngày tới cứ lơ hết tin nhắn của tên đó vậy.”

[Aiden: Cậu thực sự không định nói sao?]
[Aiden: Thật sự, thật sự không định nói à?]
[Cheon Serim: Chuyện gì ạ?]
[Aiden: Lý do tại sao Yoo Ha lại thành anti của Baek Lee Hyun.]
[Cheon Serim: Hả? Anh Yoo Ha ghét tiền bối Baek Lee Hyun á?]
[Cheon Serim: Thật bất ngờ, em tưởng trên đời này không có ai có thể làm anh ấy ghét cơ.]
[Cheon Serim: Anh ấy thuộc kiểu có triết lý riêng, và ai ai cũng có lý do của riêng mình mà, đúng không?]
[Cheon Serim: Lẽ nào ngày xưa anh từng gặp chuyện gì đó với tiền bối ạ?]
[Aiden: Cậu đã quen biết tiền bối đó từ trước á?]
[Cheon Serim: Giờ em cũng thấy tò mò rồi.]
[Cheon Serim: Hồi hộp ghê.]
[Aiden: Hồi hộp thật nhaa.]
[Ju Danwoo: Xin lỗi vì chen ngang giữa cuộc trò chuyện.]
[Cheon Serim: ?]
[Aiden: ??]
[Ju Danwoo: Nhưng rốt cuộc thì bao giờ chúng ta mới gặp nhau vậy? Chuyện đi quán cà phê sự kiện ấy.]
[Cheon Serim: À, đúng rồi.]
[Aiden: Ờ.]

Nhờ Ju Danwoo kéo cuộc trò chuyện trở lại chủ đề chính, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Ban đầu, nhóm chat sôi nổi lên vì kế hoạch đi quán cà phê sự kiện, thế nhưng rốt cuộc lại chuyển hướng sang chuyện về Baek Lee Hyun. Vì vậy tôi cố tình không đọc tin nhắn, cũng không trả lời.

[Cheon Serim: Mọi người biết là quán cà phê sự kiện đã mở rồi chứ?]

Sáng nay, Cheon Serim hào hứng gửi mấy đường link vào nhóm chat để thông báo tin này.

Fandom của thứ được gọi là “Roommates”, một trong những mối quan hệ nổi bật nhất trong [Design Your Idol], đã cùng nhau tổ chức sự kiện tại quán cà phê. Cậu ấy nói rằng sẽ rất tuyệt nếu chúng tôi có thể ghé qua.

‘…Cũng đáng cảm kích thật.’

Sau quảng cáo trên tàu điện ngầm, giờ lại tổ chức cả quán cà phê sự kiện để kêu gọi bình chọn và quảng bá, dù không phải sinh nhật ai cả. Tôi có thể đoán được họ đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết và công sức, vì vậy lại càng thấy biết ơn hơn.

Dường như Cheon Serim, Aiden Lee và Ju Danwoo cũng nghĩ vậy. Cheon Serim còn bổ sung rằng, khi vòng ba vẫn đang diễn ra và vòng chung kết đang đến gần, việc thúc đẩy mối quan hệ giữa các thành viên có thể sẽ rất có lợi.

Tôi lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện trong nhóm.

[Cheon Serim: Nhưng nếu chúng ta đi thì nên đi từ sáng sớm.]
[Cheon Serim: Tốt nhất ngay lúc quán mở cửa luôn.]

[Aiden: Tại sao?]
[Cheon Serim: Ừm… để đảm bảo an toàn nhất có thể.]
[Cheon Serim: Bây giờ có rất nhiều sasaeng (fan cuồng) đang bám theo thực tập sinh.]
[Cheon Serim: Các anh cũng có mà. Ji Hyuk hyung nghe nói đã bị bám theo bởi mấy người rồi đấy.]
[Aiden: Wow…]
[Ju Danwoo: Cẩn thận vẫn hơn.]
[Ju Danwoo: Anh nghe nói có người đến tận công ty của mẹ anh nữa.]
[Aiden: Cái quái gì cơ?]
[Aiden: Anh ổn chứ???]
[Ju Danwoo: Ừ, không nghiêm trọng đâu.]
[Ju Danwoo: Chỉ là mẹ anh hơi hoảng một chút.]
[Cheon Serim: Nghe vậy tốt nhất chúng ta nên cẩn thận hơn. Chúng ta đi từ sáng sớm cho vắng người đi ạ.]

Đọc cuộc trò chuyện đó, tôi lại nhớ đến những tiếng hô vang sau lưng mỗi khi tôi bước vào công ty để tập luyện gần đây.

“Yoo Ha ơi!”

“Won Yoo Ha!!”

Trước cửa công ty giải trí thường có rất nhiều fan của nghệ sĩ trực thuộc. Phần lớn họ chỉ ghé qua để ngắm tòa nhà hoặc đợi gặp thần tượng, nhưng đôi khi có những người không chỉ dừng lại ở đó mà còn bám theo tận nhà.

Những sasaeng theo dõi từng bước đi, từ nhà đến công ty và ngược lại. Khi [Design Your Idol] ngày càng nổi tiếng, mức độ quấy rối của sasaeng cũng ngày một nghiêm trọng hơn.

‘May mà bọn tôi sống trong ký túc xá, nên có bảo vệ ngăn chặn ở cổng chính.’

Nhưng vẫn có những trường hợp sasaeng đột nhập tới tận trước cửa ký túc xá, hoặc thậm chí đến tận nhà của thực tập sinh. Những người tham gia [Design Your Idol] thực sự đang rất đau đầu vì chuyện này.

Dù công ty có hỗ trợ quản lý, nhưng so với các tiền bối đã debut thì mức độ bảo vệ kém hơn nhiều.

Gần đây, tôi cũng chứng kiến không ít vụ việc tương tự, tôi đã hạn chế ra ngoài hết mức có thể. Khi từ công ty về nhà, tôi cũng thường đi đường vòng.

Nhờ vậy mà đến giờ tôi vẫn chưa có cảm giác bị sasaeng bám đuôi… nhưng dù sao thì, cẩn thận vẫn hơn.

Nếu một khi bị lộ thông tin, từ đó về sau, cuộc sống bình thường sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

[Aiden: Ngày mai đi không?]
[Cheon Serim: Quán cà phê mở đến khi nào ấy ạ?]
[Ju Danwoo: Hình như còn hai ngày nữa.]
[Cheon Serim: Hả, không còn nhiều thời gian nữa đâu? Vậy chúng ta đi sớm thôi. Ngày mai mọi người có bận gì không? Có thể bỏ buổi luyện tập không?]
[Aiden: Có thể.]
[Ju Danwoo: Anh cũng ổn.]
[Cheon Serim: Vậy quyết định là ngày mai nhé?]
[Tôi: Xin lỗi, nhưng…]
[Tôi: Ngày mốt được không?]
[Cheon Serim: Hả, anh?]
[Cheon Serim: Ngày mai anh không đi được sao?ㅠㅠ]
[Tôi: Xin lỗi.]
[Tôi: Tôi có hẹn trước rồi.]
[Aiden: Quan trọng lắm hả?]
[Tôi: Ừ, xin lỗi.]
[Tôi: Tôi không thể vắng mặt được.]
[Ju Danwoo: Ngày mốt anh cũng ổn.]
[Aiden: Tôi cũng OK.]
[Cheon Serim: Vậy chốt ngày mốt nhé~!]
[Tôi: Cảm ơn.]
[Cheon Serim: Anh nhớ nhé~~~]
[Cheon Serim: Lúc về nhớ mua Merona nha~~~]
[Aiden: Serim muốn ăn kem à?]
[Aiden: Anh mua cho em ha?]
[Cheon Serim: Không, em không thực sự muốn ăn đâu.]
[Cheon Serim: Ừm…]
[Cheon Serim: Thôi được, mua cho em với ạ.]

Tôi không tiếp tục theo dõi màn đối đáp giữa Cheon Serim và Aiden Lee nữa, tắt điện thoại đi. Sau đó, tôi ngẩng đầu lên, nhìn người trước mặt và lên tiếng xin lỗi.

“Xin lỗi, tôi vừa bận trả lời tin nhắn. Gọi cậu đến rồi lại bắt cậu đợi, ngại quá.”

“Không sao đâu.”

Hyun Jio lắc đầu như thể thực sự không để tâm. Nhưng dù sao tôi cũng đã gọi một người đang bận rộn đến đây và lơ là cậu ấy, nên tôi không chần chừ nữa, nhanh chóng cất điện thoại đi và nhìn thẳng vào cậu ấy.

Hyun Jio, người vừa kết thúc một đợt comeback thành công, giờ đây xuất hiện với mái tóc đã phai màu nhuộm và bộ đồ thể thao đơn giản. Có lẽ vì đang trong thời gian nghỉ ngơi nên cậu ấy không quá chú trọng đến vẻ ngoài.

Dù không trong kỳ hoạt động, hôm nay cậu ấy vẫn đến công ty để tham gia buổi luyện tập định kỳ. So với những lần chạm mặt trong thời gian quảng bá, bây giờ trông cậu ấy dường như thư thả hơn nhiều.

“Cậu trông ổn đấy, Yoo Ha. Hình như khỏe lên nhiều rồi.”

“Cảm ơn.”

Tôi đáp lại bằng một câu xã giao đơn giản. Hình như cũng giống tôi, Hyun Jio đã quan sát tôi khá kỹ. Có lẽ những lời cậu ấy vừa nói không phải chỉ để khách sáo.

‘Thể chất của tôi đã khá hơn thật.’

So với lúc mới bắt đầu Design Your Idol, thể lực của tôi đã tăng lên hẳn ba bậc. Dù chưa thể gọi là tốt, nhưng ít nhất giờ đây, tôi cũng không còn rơi vào tình trạng kiệt sức đến mức không thể nhấc người sau mỗi lần nhảy nữa.

“Nhưng mà… lần thi đấu vòng ba này, cậu ổn chứ?”

“……?”

Ngay khi cả hai vừa dừng quan sát nhau, Hyun Jio đột nhiên lên tiếng hỏi với giọng đầy thận trọng, khiến tôi không khỏi cảm thấy khó hiểu. Tôi hoàn toàn không đoán được cậu ấy đang muốn ám chỉ đến chuyện gì.

Thấy tôi không phản ứng, Hyun Jio chần chừ một lúc rồi tiếp lời, có vẻ hơi ngập ngừng.

“Lần này… hướng biên tập có vẻ không ổn lắm.”

“À.”

Lúc đó tôi mới nhận ra lý do khiến cậu ấy thận trọng như vậy. Vốn đã đoán được rằng Hyun Jio luôn theo dõi Design Your Idol không sót một tập nào, có lẽ cậu ấy đã xem qua trailer tập mới.

Quả thật cũng đáng lo thật.

– Làm lại một lần nữa đi. Lần này tôi sẽ không phạm sai lầm đâu…
– Không. Anh, bây giờ không có thời gian rảnh đâu.
– ……!
– Lần quay short-form lần này, tôi sẽ đảm nhận vị trí trung tâm.

Trailer tập trước đã kết thúc bằng những lời thoại đó.

Như thể cố tình báo hiệu rằng, kẻ phản diện lớn nhất của vòng thi thứ ba chính là tôi.