Chương 49
Truyện sẽ được cập nhật vào Thứ 4 hoặc Thứ 5 hàng tuần từ 2 - 10 chương.
Ngành giải trí là một xã hội thu nhỏ. Vì vậy, hầu hết các thực tập sinh thường biết nhau và có mối liên kết thông qua tin đồn hoặc qua các cầu nối trung gian.
‘Cũng có rất nhiều người chuyển từ công ty này sang công ty khác và tiếp tục sống cuộc đời thực tập sinh.’
Và sau khi nhiệm vụ đầu tiên kết thúc, tôi đã nghe được câu chuyện về Ju Danwoo từ một thực tập sinh của Siege Label, người đã chuyển đến KRM.
“Anh Danwoo hả? Tôi nghĩ anh ấy thật dũng cảm khi vẫn còn ở lại đó. Khoảng hai năm trước, sau khi một thực tập sinh vào công ty, đã có rất nhiều người rời khỏi công ty. Tôi cũng rời đi vì gã đó…”
Không hiếm trường hợp các phe phái nổi lên giữa các thực tập sinh. Dù họ tập luyện cùng nhau, nhưng trước khi trở thành một nhóm, tất cả họ chỉ là đối thủ.
Tuy nhiên, ở Siege, có vẻ như mọi chuyện đã đi quá xa.
Cậu ta rất giỏi trong việc thao túng, nên có một số thực tập sinh đứng về phe cậu ta và cậu ta lần lượt nhắm vào những người khác, quấy rối họ cho đến khi họ phải rời đi. Siege cũng không có phản ứng gì, như thể họ chỉ muốn kẻ mạnh mới được tồn tại. Rất nhiều người đã thất vọng vì điều đó.
Nghe nói Ju Danwoo cũng là nạn nhân của những mưu đồ đó, nhưng Ju Danwoo vẫn kiên trì với vị trí của anh cho đến khi rời khỏi công ty.
Thực tế, anh ấy chỉ đang ‘bám trụ’ thôi.
“Thật lòng mà nói, thực sự ngạc nhiên khi Danwoo hyung vẫn còn ở Siege. Khi tôi rời công ty đó, Danwoo hyung… ừm.”
Người đó chỉ nói đến đó rồi im lặng, nhưng tôi có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra tiếp theo.
‘Có lẽ anh ấy đã ngày càng lạc lối.’
Khi lòng tự trọng tụt xuống, kỹ năng cũng không thể phát triển thêm, và kết quả là những lời chỉ trích, bôi nhọ nhắm vào Ju Danwoo càng có cơ sở hơn.
Ju Danwoo, người đã hoàn toàn đánh mất sự tự tin, trở nên ngày càng khép kín và thậm chí không dám nghĩ đến việc chuyển công ty. Lúc này, anh ấy tập trung hơn vào việc ‘chịu đựng’ thay vì nhắm đến việc được ra mắt.
Ju Danwoo đã là thực tập sinh tại Siege Label từ khi học trung học.
Vào thời điểm đó, Siege Label mới thành lập đã tuyển dụng thực tập sinh thần tượng nhưng lại tập trung hỗ trợ các rapper hơn là tạo nhóm nhạc, và theo cách đó, Ju Danwoo đã phải thích nghi với môi trường này.
Ju Danwoo luôn là một thực tập sinh nhận được đánh giá tốt. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là anh ấy có nhiều mối quan hệ rộng rãi.
Vì Siege Label là công ty đầu tiên và cũng là cuối cùng của anh ấy, và vì bản thân Ju Danwoo dường như không giỏi trong việc xây dựng mối quan hệ thân thiết với mọi người, có lẽ anh ấy không có ai để cập nhật tin tức về ngành.
Đó là lý do tại sao anh ấy cứ bám trụ trong nhóm, nghĩ rằng mình sẽ sớm được ra mắt. Nhưng sau một thời gian dài tập luyện trong sự cô lập và vướng vào những rắc rối trong công ty, lòng tự trọng của anh ấy giảm sút và cuối cùng dần mất đi niềm tin vào khả năng của mình.
‘Nếu nghĩ đến điều đó, tôi có thể hiểu tại sao Ju Danwoo lại bám víu vào Siege label.’
Có lẽ vào một thời điểm nào đó, anh ấy nghĩ đó là con đường duy nhất mà anh ấy có thể ra mắt. Anh ấy có lẽ đã nghĩ rằng không thể đổi công ty khi tuổi ngày càng lớn và kỹ năng ngày càng sa sút.
Và tôi có thể dễ dàng nhận ra rằng chính Park Woojae là người đã đẩy Ju Danwoo vào tình trạng đó.
Trong lần đánh giá xếp hạng đầu tiên, Park Woojae đã giới thiệu rằng cậu ấy có hai năm thực tập, và xét đến mối quan hệ của cậu ta với Ju Danwoo, có vẻ như cậu ta chính là kẻ đứng sau mọi chuyện.
Đó là lý do tại sao tôi có thể đoán rằng, ngay cả khi Nhóm 6 nhận phải những lời chỉ trích gay gắt từ các cố vấn, họ cũng sẽ không đột ngột thay đổi cách sắp xếp đội hình hay vị trí.
Bất cứ ai nhìn vào Nhóm 6 đều có thể thấy rằng Park Woojae đang dẫn dắt nhóm, và cậu ta có lẽ nghĩ rằng chỉ cần giữ nguyên hiện trạng là đủ.
Lý do tôi tin như vậy rất đơn giản.
‘Cậu ta là một trong những kẻ đã gặp scandal và vào nhà tù, tên khốn đó.’
Bởi vì, cậu ta chắc chắn là thành viên được ra mắt của Siege Label.
Trong buổi đánh giá nhiệm vụ đầu tiên, tôi cảm thấy có chút khó xử khi nhìn thấy gương mặt của Park Woojae xuất hiện trên sân khấu qua màn hình.
Sau khi suy nghĩ lại, tôi mới nhớ ra rằng cậu ta từng là một trong những thành viên của nhóm nhạc thần tượng thuộc Siege Label—nhóm đã vướng vào bê bối sử dụng ma túy trước khi tôi trọng sinh.
“Park Woojae không có lý do để đặt cược cả mạng sống vào nhiệm vụ.”
Vì vụ việc vẫn chưa xảy ra ở thời điểm hiện tại.
Dù sao đi nữa, lý do tôi có thể nhớ được gương mặt cậu ta là vì tôi đã thấy Park Woojae trên bản tin.
Những bức ảnh chụp các thành viên bịt kín mặt bằng khẩu trang và kính râm khi bước vào tòa án trong thời gian còn hoạt động.
Nhờ hồi tưởng lại quá khứ, tôi có thể nhận ra tại sao tình hình của Nhóm 6 hiện tại lại diễn ra một cách quá mức chèn ép như vậy.
‘Park Woojae không có lý do gì để liều mạng vì nhiệm vụ này.’
Dù sao thì việc debut cũng đã được đảm bảo rồi. Chỉ cần thể hiện vừa đủ tốt, vượt qua nhiệm vụ tiếp theo thì tốt, còn bị loại cũng chẳng có gì phải tiếc nuối.
Vì mục tiêu khi tham gia chương trình này là để trở nên nổi tiếng, chỉ cần đạt được danh tiếng ở mức nhất định, nếu có bị loại thì cậu ta vẫn có thể quay về chuẩn bị cho màn ra mắt chính thức tại công ty.
Thực tế, có thể còn có lợi hơn nếu Park Woojae thể hiện phong cách hip-hop sở trường của mình, sau đó rời khỏi nhiệm vụ thứ hai và bắt đầu chuẩn bị cho ra mắt sớm.
Tất nhiên, điều đó chỉ áp dụng cho Park Woojae mà thôi.
‘Ju Danwoo và các thực tập sinh khác của Nhóm 6 thì lại khác.’
Họ chắc chắn đã tham gia chương trình này với hy vọng được ra mắt thực sự, vậy nên hẳn là họ đang vô cùng lo lắng về những gì đã xảy ra hôm nay.
Tôi nhìn gương mặt gầy guộc của Ju Danwoo. Anh ấy vẫn đang đứng đó vẻ mặt lúng túng. Tôi quyết định hỏi thẳng điều mà tôi đang tò mò.
“Việc sắp xếp lại bài hát của nhóm anh thế nào rồi?”
“…À… nhóm của anh…”
Trước câu hỏi của tôi, Ju Danwoo im lặng, cố nở một nụ cười gượng gạo mà không trả lời. Trên khuôn mặt anh ấy hiện rõ vẻ mệt mỏi.
‘… Chắc chắn là mọi chuyện không diễn ra như kế hoạch rồi.’
Đúng như tôi dự đoán. Lần này, Ju Danwoo và các thực tập sinh khác của Nhóm 6 lại bị đẩy ra rìa dưới áp lực của Park Woojae.
Park Woojae rất giỏi trong việc thao túng tâm lý người khác, đủ để khiến nhiều thực tập sinh rời nhóm. Cậu ta chắc chắn cũng sẽ kiểm soát cả những thành viên trong đội dù họ có bất mãn hay lo lắng, rồi ép họ đi theo hướng mà cậu ta muốn.
Tôi khẽ thở dài. Vì tôi có thể thấy rõ tương lai của Nhóm 6 sẽ ra sao.
Trong khoảng thời gian còn lại, Ju Danwoo sẽ bị Park Woojae tước đoạt mọi thứ, anh ấy sẽ trở về nhà với lòng tự trọng bị chà đạp một lần nữa.
Giống như những gì đã từng xảy ra tại Siege Label.
Dù tôi đã linh cảm trước được kết cục đó, tôi vẫn chỉ lặng lẽ nhìn Ju Danwoo mà không nói thêm điều gì.
‘Ngay lúc này, Ju Danwoo và tôi là đối thủ cạnh tranh.’
Bởi dù tôi có nhận ra tất cả những sự thật này, tôi cũng không thể giúp anh ấy bằng bất cứ cách nào.
Ju Danwoo và tôi hiện tại đang trong cuộc chiến một mất một còn vì một bài hát.
Nếu Ju Danwoo gục ngã, tôi sẽ tiến lên. Và nếu tôi tiến lên, anh ấy sẽ bị bỏ lại phía sau. Trong hoàn cảnh đó, việc tôi cố gắng giúp đỡ Ju Danwoo chỉ là sự giả tạo mà thôi.
Và theo một cách nào đó… giữ nguyên tình trạng hiện tại của Nhóm 6 có lẽ còn có lợi hơn.
‘Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như thế, khả năng cao nhóm tôi sẽ tiến vào nhiệm vụ tiếp theo.’
Với đội hình và cách sắp xếp hiện tại, Nhóm 6 sẽ không thể tiến bộ thêm. Vì vậy, dù Yu Chan Hee và tôi có thể hiện không xuất sắc đến đâu, Nhóm 4 cũng sẽ giành chiến thắng một cách dễ dàng.
Trong trường hợp đó, Park Woojae sẽ trở về Siege Label để chuẩn bị ra mắt, còn Ju Danwoo rất có thể sẽ bị đuổi khỏi công ty và buộc phải trở lại với cuộc sống thường ngày.
Dù anh ấy muốn hay không, anh ấy cũng không còn sự lựa chọn nào khác.
“… Hyung.”
“Hử?”
Vậy nên, nếu có ai có thể làm được điều gì đó…
“Anh đã thực sự làm hết khả năng của mình chưa?”
“…!”
Thì người đó chỉ có thể là Ju Danwoo.
Bởi vì không ai có thể cứu anh ấy ngoại trừ chính bản thân anh ấy.
“Em không biết liệu có điều gì anh có thể làm nhưng lại không làm hay không.”
“… Cái đó…”
“Dù có làm hay không, quyết định cuối cùng vẫn là ở anh…”
Tôi ngập ngừng trong giây lát, nhìn vào khuôn mặt bối rối của Ju Danwoo.
Nên dừng lại tại đây hay nói nốt?
Tâm trí tôi rối bời, nhưng thời gian suy nghĩ lại rất ngắn.
“Đừng để bản thân phải hối tiếc.”