Chương 34

Lúc đó, tôi chỉ biết cạn lời, nghĩ rằng hệ thống cho mình mấy thứ kỳ quặc. Nhưng bây giờ nghĩ lại, tôi thấy nó thật sự đã “ban phát may mắn” cho tôi.

Nếu không có nước tăng lực Boom Boom, trong tình trạng bị dồn ép kiếm sống thế này, tôi chắc đã phải nhập viện từ lâu rồi.

‘Có khi nào hệ thống biết trước tương lai không…’

Nhờ vào Đồng bộ hóa và vé tăng chỉ số tự chọn, chỉ số thể lực hiện tại của tôi đã đạt C. Dù chỉ mới leo lên cấp C, nhưng nếu không có thuốc hồi phục để xoa dịu cơn mệt mỏi, tôi chắc chắn không thể chống chọi nổi lịch trình điên rồ này.

Nhân lúc nhớ ra, tôi quyết định dùng Boom Boom Drink để trụ vững qua hôm nay và mở bảng trạng thái. Ở góc dưới cùng, ngay dưới tên và chỉ số của tôi, xuất hiện một biểu tượng mà trước đây chưa từng có.

Tôi nhấn vào biểu tượng hình chai thuốc hồi phục của một hãng nổi tiếng. Ngay lập tức, một cửa sổ hệ thống bán trong suốt hiện lên trước mắt.

————

[Nước tăng lực Boom Boom (Còn lại: 27)]

Giải quyết cơn mệt mỏi suốt 24 giờ chỉ trong 1 giây!

Thức uống hồi phục đặc chế giúp bạn duy trì trạng thái thể lực tốt nhất.

※ Khi tiêu thụ liên tục, có xác suất xảy ra tác dụng phụ.

Bạn có muốn sử dụng một chai không?

YES / NO

——————

Không chút do dự, tôi nhấn YES. Ngay lập tức, cơn đau nhức từ cơ bắp mệt mỏi biến mất như chưa từng có.

‘Không biết cơ chế hoạt động ra sao, nhưng hiệu quả thì miễn bàn.’

Nhờ có Boom Boom Drink, tôi đã thức liên tục gần 80 tiếng. Ban ngày từ 9h đến 18h, tôi luyện tập tại công ty. Sau đó, tôi dành cả buổi tối và rạng sáng để làm thêm.

‘Dù có nguy cơ gặp tác dụng phụ…’

Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác. Tôi cần tiền để duy trì chỗ ở.

Kế hoạch của tôi là tận dụng tối đa vật phẩm này, cày cuốc trong một tháng. Ít nhất đến khi Design Your Idol kết thúc, tôi không muốn phải lo lắng về tiền sinh hoạt nữa.

Tôi khẽ thở dài, xoay cổ một chút rồi tiếp tục công việc. Tôi phải nhanh chóng kết thúc ca làm này để di chuyển sang chỗ khác. Hôm nay tôi vẫn còn một ca làm thêm nữa.

***

Sau khi hoàn thành ca đêm ở trung tâm phân phối hàng, tôi trở lại công ty.

Sau khi kết thúc buổi huấn luyện vũ đạo vào buổi sáng, tôi di chuyển đến nhà ăn để ăn trưa. Trên đường đi, tôi tình cờ gặp một người không ngờ đến.

“Yoo Ha, chào.”

“Chào. Lâu rồi không gặp.”

Tôi đáp lại nhẹ nhàng, nhận khay cơm và thức ăn. Hyun Jio, với mái tóc đỏ sẫm được che hờ hững dưới chiếc mũ beanie trắng, tự nhiên đứng bên cạnh và nhận suất ăn của mình.

Trong lúc cả hai di chuyển dọc theo quầy lấy thức ăn, cậu ta cứ lén nhìn tôi. Cảm nhận được ánh mắt đó, nhưng tôi vẫn im lặng. Có lẽ vì vậy mà Hyun Jio lấy hết can đảm, mở miệng trước.

“…Dạo này ổn chứ? Tôi có nghe nói cậu làm tốt ở vòng đầu tiên.”

Tôi không quay sang nhìn cậu ta, chỉ bình tĩnh nhận suất ăn và đáp lại.

“Cậu có người quen nào tham gia à? Chương trình còn chưa phát sóng, làm sao cậu biết?”

“Tin đồn đã lan khắp nơi rồi. Tôi cũng tò mò nên có tìm hiểu chút.”

Sau khi nhận xong bát canh cuối cùng, tôi tìm một chỗ trống để ngồi xuống. Hyun Jio cũng kéo ghế ngồi đối diện tôi.

Tôi liếc nhìn xung quanh. Các thực tập sinh tham gia cùng lớp sáng nay đang rải rác khắp nơi ăn trưa, nhưng nhiều người vẫn lén liếc về phía chúng tôi.

‘…Không sao cả. Chẳng có lý do gì để bận tâm.’

Thông thường, chúng tôi sẽ không dễ dàng ngồi cùng nhau như thế này. Bởi vì cậu ta đã debut, còn tôi thì vẫn chỉ là một thực tập sinh.

Dù có từng đồng cam cộng khổ trong phòng tập suốt bao năm, nhưng một khi đã debut, hai người sẽ thuộc về hai thế giới khác nhau.

Tại KRM, việc thực tập sinh thể hiện quan hệ thân thiết với idol đã debut không được hoan nghênh. Những thực tập sinh có quen biết với đàn anh, đàn chị thường vừa bị ghen tị, vừa bị dè bỉu.

Tôi biết việc mình trò chuyện với Hyun Jio sẽ không để lại ấn tượng tốt trong mắt người khác, nhưng tôi chẳng mấy bận tâm.

Dù gì tôi không phải là người chủ động bắt chuyện, mà chỉ là đáp lại. Hơn nữa, bây giờ tôi đang ở một vị trí khá mơ hồ do xuất hiện trong Design Your Idol.

‘Mà nghĩ lại, đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện với Hyun Jio kể từ khi trở về nhỉ.’

Hyun Jio là Main Vocal của nhóm nhạc tân binh LON, ra mắt năm ngoái dưới trướng KRM.

Cậu ta và tôi cùng gia nhập công ty vào một thời điểm. Suốt 4 năm trước khi debut, chúng tôi đã cùng nhau trải qua thời gian làm thực tập sinh. Nói cách khác, cậu ta là đồng môn của tôi.

Tôi và cậu ấy đã cùng nhau trải qua quãng thời gian thực tập sinh ở cùng một cấp độ, thậm chí còn từng được chọn vào đội hình debut.

Khi đó, cả hai đều nhắm đến vị trí Main Vocal, nhưng cuối cùng, Hyun Jio đã thuận lợi debut và hiện tại đã trở thành một thành viên được công nhận trong nhóm.

“Tôi đã xem video cổ vũ rồi. Nhắn lại với Hangyeol hyung, Woobin hyung, Rihito và Nick là tôi cảm ơn nhé.”

“Không cần đâu, công ty bảo làm nên bọn tôi chỉ làm thôi. Không cần phải cảm ơn đâu.”

Lúc video PR của thực tập sinh được đăng tải, phía sau video của tôi có đính kèm cả những lời cổ vũ từ các tiền bối idol của KRM. Trong đó có cả video của các thành viên LON, những người từng tập luyện cùng tôi.

Thấy Hyun Jio có vẻ hơi ngượng ngùng, tôi quyết định đổi chủ đề bằng cách gửi lời chúc mừng cậu ấy.

“Dù hơi muộn, nhưng chúc mừng vì đạt hạng nhất nhé. Bài hát hay lắm.”

“À… cảm ơn. Chắc là may mắn thôi.”

LON debut vào nửa cuối năm ngoái và chỉ mất một tháng rưỡi để giành được vị trí số một. Không phải là khoảng thời gian dễ dàng để đạt thành tích tốt, vậy mà đúng như kỳ vọng từ một nhóm xuất thân từ KRM, ngay khi phát hành, bài hát đã lọt thẳng vào bảng xếp hạng 24Hits của nền tảng âm nhạc lớn nhất trong nước, rồi liên tục đạt thành tích xuất sắc.

‘Lễ trao giải cuối năm và đầu năm nay còn gom được kha khá giải thưởng nữa.’

Không hổ danh là nhóm nhạc mà KRM đã dồn tâm huyết để cho ra mắt, họ đang từng bước khẳng định vị thế một cách mạnh mẽ.

‘Nhắc mới nhớ… hình như hồi đó nhóm này từng được đặt cạnh Ayden để so sánh thì phải.’

Nhớ đến những bài báo so sánh hai nhóm được tung ra dồn dập vào thời điểm LON và Ayden comeback cùng lúc vài năm trước, tôi bất giác hồi tưởng lại quá khứ.

Một bên là nhóm nhạc xuất thân từ công ty lớn, nhận được sẵn sự chú ý ngay khi debut và hưởng lợi từ fandom của các tiền bối.

Một bên là nhóm nhạc dự án bước ra từ một chương trình sống còn, sở hữu sẵn một lượng fan trung thành đáng kể.

Cả hai nhóm đều có bệ phóng không hề tầm thường, vì vậy mà từng được xem như đối thủ của nhau.

‘Tất nhiên, từ giữa chặng đường trở đi, khoảng cách dần nới rộng khi đội hình của Ayden bắt đầu có sự thay đổi.’

Dù sao đi nữa, cho đến trước khi tôi chết, LON vẫn luôn duy trì được danh tiếng và xây dựng sự nghiệp ngày càng vững chắc. Không biết có phải do chưa từng trùng thời điểm comeback với Lightning không mà tôi chưa từng gặp họ ở các chương trình âm nhạc.

Cũng vì thế mà đã rất lâu rồi tôi mới gặp lại Hyun Jio. Sau khi quay lại quá khứ, LON vừa debut nên chắc hẳn họ vô cùng bận rộn, còn tôi thì lao vào chuẩn bị cho [Design Your Idol].

Vốn dĩ thì thực tập sinh và idol đã debut cũng chẳng có nhiều cơ hội gặp nhau.

“Yoo Ha, giờ cậu ổn chứ?”

Đang vừa ăn vừa suy nghĩ vẩn vơ, tôi chợt nghe thấy giọng nói có phần do dự của Hyun Jio.

“Cái gì cơ?”

“À… thì… tình trạng của cậu ấy.”

“…….”

Dù cậu ta không nói rõ, nhưng tôi cũng dễ dàng đoán được ý nghĩa ẩn sau câu hỏi đó.

‘Ý cậu ta là tinh thần tôi có ổn không, đúng không?’

Có vẻ cậu ta vẫn lo lắng về hình ảnh lần cuối gặp tôi trước khi cậu ấy debut, khi mà tôi đang trong trạng thái tồi tệ nhất.

Tôi lặng lẽ nhìn Hyun Jio mà không trả lời ngay. Bởi tôi thật sự không biết nên phản ứng thế nào.

‘Với cậu ta thì đó chỉ mới là chuyện của vài tháng trước, nhưng với tôi thì đã là chuyện của mấy năm trước rồi…’

Thành thật mà nói, tôi không nhớ rõ mình đã như thế nào vào lúc đó. Chỉ mơ hồ nhớ rằng mình đã kiệt quệ đến mức không còn tỉnh táo trong suốt vài tháng liền.

Sau cú sốc từ tai nạn của bố mẹ và việc bị loại khỏi đội hình debut, tôi gần như hoàn toàn mất đi ý thức về thực tại. Dưới sự ngầm đồng ý của công ty, tôi cũng chẳng đến luyện tập trong một thời gian.

Không gặp gỡ ai, cũng không chăm sóc bản thân. Hình ảnh cuối cùng của tôi trong mắt Hyun Jio chắc hẳn đã dừng lại ở khoảnh khắc đó.

– Yoo Ha, xin lỗi… Tôi xin lỗi… Lẽ ra vị trí đó phải là của cậu…

“…….”

Và vì lý do nào đó, cậu ta lại mang một cảm giác tội lỗi kỳ lạ về việc mình đã debut với tư cách Main Vocal của LON sau khi tôi bị loại khỏi đội hình.

Dù thực tế, việc cậu ta debut hoàn toàn là kết quả của tài năng và nỗ lực cá nhân.

“Tôi ổn.”

Sau một thoáng lưỡng lự, tôi chỉ nói đơn giản như vậy mà không giải thích thêm gì khác. Nghe vậy, khuôn mặt Hyun Jio giãn ra trông có vẻ nhẹ nhõm hơn.

Chúng tôi tiếp tục ăn trong im lặng, cho đến khi cậu ta mở lời về một chuyện mà tôi không ngờ tới.

“Cậu có nghe tin về Min Gi hyung chưa?”

“À, ừ.”

Kim Min Gi đã bị đuổi khỏi công ty. Tuổi tác không còn nhỏ, thực lực mãi không tiến bộ, lại còn làm hỏng buổi đánh giá cuối tháng nên việc bị loại cũng là điều tất yếu.

‘Giống hệt những gì tôi đã trải qua trong quá khứ.’

Tôi cũng từng phải rời khỏi KRM vì không vượt qua được khủng hoảng tinh thần, chứng trầm cảm, cộng thêm chấn thương chân khiến tôi không thể luyện tập. Khi so sánh tình cảnh của Min Gi với bản thân mình trong quá khứ, tôi không khỏi cảm thấy số phận của mình đã hoàn toàn thay đổi.

“…Thực ra, tôi đã nghĩ cậu sẽ bị loại.”

Hyun Jio buột miệng nói ra điều đó, nhưng trước khi tôi kịp phản ứng, cậu ta đã vội vàng nói thêm như thể sợ tôi hiểu lầm.

“À, không phải là tôi mong muốn như vậy đâu. Cậu thực sự rất giỏi… Nhưng tôi nghĩ công ty sẽ không chờ cậu hồi phục. Nên tôi đã rất lo lắng. Cậu cũng biết đấy, công ty mình mà…”

“…Ừ. May là tôi đã nắm bắt được cơ hội cuối cùng. Nếu không, có lẽ tôi đã bị loại như cậu dự đoán rồi.”

Tôi trả lời một cách bình thản.