Chương 103

“Điểm dừng cuối cùng, và cũng là một khởi đầu mới. Xin chân thành cảm ơn các idol maker đã cùng đồng hành đến chặng cuối của Design Your Idol, chương trình được bắt đầu từ ước mơ tha thiết của 100 thực tập sinh.”

Trái ngược với vẻ mặt hài hước, thoải mái khi chào hỏi các thực tập sinh như thường lệ, MC lần này đọc phần dẫn được ghi trên thẻ với gương mặt nghiêm túc.

“Vòng đánh giá lần thứ 4 của các thực tập sinh sẽ được đặc biệt truyền hình trực tiếp! Chặng hành trình cuối cùng để trở thành nhóm nhạc trong mơ được các idol maker thiết kế, chính thức bắt đầu!”

Khi MC khuất dần vào bóng tối, ánh đèn chậm rãi sáng lên. Và ngay sau đó, sân khấu “Look” hiện lên đầy màn hình.

[Waaa!!]

Với Kang Hyunjin ở vị trí center, hai bên là Do Ji Hyuk và Won Yoo Ha – những người từng đạt hạng 1 trong các lần công bố xếp hạng trước – cùng các thực tập sinh còn trụ lại ở vòng cuối, sân khấu ấy đã để lại ấn tượng mạnh mẽ cho các idol maker.

Cũng như các khán giả tại trường quay, những idol maker theo dõi qua màn hình không thể kìm được sự xúc động khi nhìn lại hành trình đã qua của các thực tập sinh.

Giữa những lời bàn tán về sự thay đổi vị trí, năng lực và ngoại hình của từng người, cái tên chiếm spotlight nhiều nhất, vẫn là-

– Won Yoo Ha điên rồi đúng không??????
– (Bíp Bíp)
– Tôi stan Won Yoo Ha được 3 tháng rồi… từ hôm nay tôi sẽ dành cả đời mình cho cậu ấy.
– Hôm nay gương mặt của Won Yoo Ha bị sao vậy? Vị trí gì mà ghê vậy?
– Hồi đầu chương trình đứng cuối hàng, hôm nay đứng đầu sân khấu luôn? Tôi cảm động quá.
– Xin lỗi nhưng đến truyện thiếu niên cũng không dám xây dựng tuyến phát triển nhân vật đậm như vậy đâu, sẽ bị chửi đấy.

Kể từ khi chương trình phát sóng, năng lực của Won Yoo Ha chưa từng rơi xuống dưới tiêu chuẩn.

Cậu liên tục thể hiện sự tiến bộ qua từng vòng thi, gần như chưa từng có bất kỳ tranh cãi nào liên quan đến thực lực. Idol maker đã quá quen với hình ảnh một Yoo Ha luôn tiến bộ.

Thế nhưng, ngay cả những người đã quen thuộc ấy cũng không thể giấu nổi sự ngạc nhiên trước hình ảnh hôm nay của Yoo Ha.

Dù chỉ xuất hiện thoáng qua trong sân khấu có 20 người, mỗi lần cậu lên hình đều toát ra sự khác biệt rõ ràng so với trước kia.

Gương mặt điển trai, đường nét nhảy sắc sảo, sạch sẽ nhưng đầy sức mạnh, và khí chất bùng nổ từ toàn thân – tất cả đều khiến Won Yoo Ha trở nên nổi bật một cách áp đảo.

Dĩ nhiên, không chỉ có mình Yoo Ha tiến bộ. Trong suốt thời gian tham gia Design Your Idol, chỉ có số ít thực tập sinh thực sự nỗ lực đến mức tận cùng mới trụ lại được đến vòng cuối.

Cùng với việc nâng cao thực lực, những người được “camera massage” kỹ lưỡng cũng dần thể hiện vẻ ngoài và tài năng vượt trội của họ hơn thời điểm mới bắt đầu nhiều, khiến sự kỳ vọng vào sân khấu cuối càng tăng cao.

– Nhìn một cái liền thấy ai cũng trưởng thành… Giờ mới thấy mấy người còn lại đúng chất ace hết. Muốn xem nhanh quáㅠ
– Chỉ “Look” thôi mà đã thế này, vậy sân khấu chính sẽ ra sao đây? Thật sự rất mong đợi
– Không thể debut cả 20 người được hả? Không muốn bỏ ai hết…

Sự xúc động, như thể chính bản thân đã nuôi dưỡng bọn trẻ, tăng lên cùng kỳ vọng. Và sau đó, đoạn VCR tiết lộ quá trình chuẩn bị cho sân khấu cuối cùng được công bố, mang theo một bước ngoặt lớn.

[Chúng tôi sẽ lấy thực tập sinh Kang Hyunjin từ đội của Yoo Chan Hee sang.]
Ngay từ đầu video, quá trình Do Ji Hyuk “tuyển mộ đội Avengers” khiến cả thực tập sinh lẫn idol maker đều choáng váng và bối rối.

– Đây là phá game chứ còn gì nữa?
– Do Ji Hyuk… cậu thật sự muốn debut sao…? Sao lại đưa Kang Hyunjin về đội mình vậy?
– Khoan, cậu ta định đưa cả Yoo Chan Hee, Aiden Lee, Lee Garam về đội luôn á? Thật đấy à?ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
– Thằng nhóc điên rồi??? Sao biên tập với PD cứ để yên cho thằng bé làm vậy???

Đội hình mà Do Ji Hyuk xây dựng không chỉ gây chấn động với thực tập sinh, mà cả idol maker cũng không khỏi bị sốc.

Chung kết không phải trận chiến loại đối thủ. Mà là cạnh tranh trong nội bộ nhóm, việc có thành viên yếu hơn về năng lực sẽ có lợi hơn, nhưng những gì Do Ji Hyuk làm lại đi ngược hoàn toàn – không khác gì tự đẩy mình vào chỗ chết cả.

– Chan Hee trông như mất hồn luôn
– Cười xỉu vì câu “nhóm của Chan Hee mà lại không có Chan Hee”. À mà không, thật ra không buồn cười đâu, tôi pick Ji Hyuk mà tôi không hiểu nổi cậu ấy nghĩ gì… Ji Hyuk à, cậu thông minh mà… sao tự dưng lại…
– Mặt Aiden thì đang bí xị vì hội bạn thân rơi rụng hết lol nếu có quyền chọn chắc thằng bé đã bỏ đội mình chạy về nhóm 1 luôn rồi
– Nếu như Do Ji Hyuk kéo được cả Aiden và Chan Hee thì thật sự là Avengers đỉnh nhất đấy, đúng chuẩn đội debut rồi còn gì;;
– Tham vọng quá lớn, nếu là trận đối đầu thì đội này bá đạo quá, không ai đấu lại nổi luôn ấy;

Giữa tranh cãi về sự mất cân bằng giữa đội 1 và đội 2, phần tiếp theo của quá trình luyện tập khiến phần chat dưới màn hình phát trực tiếp lại tiếp tục bùng nổ.

[Chúng ta luyện tập thêm lần nữa nhé?]

[Vâng!]

Đội 1 liên tục luyện tập không nghỉ.

[Có nên nghỉ chút không?]

[À, hình như giờ nên tập thêm thì hơi]

[… ừm, vậy… nghỉ 5 phút thôi nhé…]
Đội 2 thì ai cũng thấy rõ, nhóm đang không đâu vào đâu.

[Các bạn có vẻ quyết tâm ghê nhỉ?]

[Các bạn không muốn làm à?]
Và sau đó là kết quả kiểm tra giữa kỳ hoàn toàn trái ngược.

– Hiểu rồi, đây là sàng lọc nhân sự.
– Do Ji Hyuk thật sự nhìn xa trông rộng.
– Không rõ cậu ấy đang kỳ vọng điều gì, nhưng ai sẽ bị loại, nhìn phát biết ngay.
– Haiz, không… Kyungmin à, chuyện gì đang xảy ra với cậu vậy…? Cậu từng làm rất tốt cơ mà, sao giờ lại…
– Câu này đập thẳng vào tâm lý luôn… Sao không khí giữa hai đội lại khác xa vậy chứ…

Bầu không khí hoàn toàn trái ngược của hai đội đã gián tiếp hé lộ rằng mỗi đội sẽ mang đến sân khấu cuối như thế nào và kết quả sẽ ra sao.

Sau khi đoạn video biên tập được phát sóng, phản ứng của idol maker cũng chia làm hai phe rõ rệt. Những người có “one-pick” ở đội 1 thì càng thêm mong đợi, trong khi người có bias ở đội 2 thì không giấu nổi sự lo lắng và sốc nặng.

Tình huống vừa gây sốc vừa khiến người ta kỳ vọng ấy vẫn chưa kết thúc.

[Ai sẽ làm center?]

[Tôi không có ý định nhường đâu.]

[Không được làm center thì tôi không muốn tập nữa… ha.]
Muốn giành vị trí center nhưng lại lười luyện tập, sau khi xác định được hết các vị trí thì lại bỏ tập hoặc không nghiêm túc – đội 2 liên tục xảy ra sự cố.

[Cho tôi hỏi lý do được không? Vì sao bạn lại chọn vị trí chính đó?]

[Bọn tôi cũng muốn thử thách bản thân một lần.]

Còn đội 1, lại quá nhiệt huyết, dẫn đến đấu đá tranh giành từng vị trí, từ đó nảy sinh căng thẳng và xung đột.

[Yoo Ha cũng đăng ký làm center à?]

[Vâng.]

Trong lúc đó, người thu hút sự chú ý nhiều nhất từ các idol maker lại chính là Won Yoo Ha.

Trái ngược với tất cả những lần thi trước đây – khi cậu chưa từng một lần tỏ ra ham muốn vị trí nào – lần này, Won Yoo Ha lại bày tỏ tham vọng với cả vị trí main vocal lẫn center.

Won Yoo Ha trước nay từng đảm nhận nhiều vị trí nổi bật như main vocal hay main rapper, nhưng đó không phải là sự lựa chọn của cậu, mà là do người khác sắp xếp.

Ở vòng thi đầu tiên là do Aiden Lee chỉ định, vòng hai là do ekip sản xuất phân công. Và rồi ở vòng ba, khi không có bất kỳ sự ép buộc nào, cậu lại tự nguyện chọn một vị trí có rất ít spotlight. Chính vì thế, các idol maker không khỏi ngạc nhiên trước sự thay đổi của Won Yoo Ha lần này.

Ngay sau khi đoạn VCR kết thúc bằng hình ảnh các thí sinh của cả đội 2 và đội 1 lần lượt tranh cử vị trí center, sự tò mò của mọi người lại càng tăng lên.

Một đội trông như sắp sụp đổ, đội còn lại thì nhiệt huyết bùng cháy đến mức gần như mất kiểm soát. Ai cũng tò mò muốn biết số phận của hai đội này rồi sẽ ra sao.

“Chúng tôi đã theo dõi toàn bộ quá trình luyện tập cuối cùng của các thực tập sinh, cũng như buổi đánh giá cuối cùng. Giờ chính là lúc gặp gỡ sân khấu đánh giá cuối cùng – tiêu chí quan trọng nhất để lựa chọn nhóm debut.”

Ngay sau đoạn VCR, các idol maker đã âm thầm cầu mong—

“20 thực tập sinh còn trụ lại được chia làm hai nhóm, mỗi nhóm 10 người. Họ sẽ trình diễn hai ca khúc đã được các idol maker lựa chọn trước đó, là ‘SPARK’ và ‘SHINE’. Trong một không khí đầy khao khát và quyết tâm như hiện tại, liệu ai sẽ là người giành được vị trí center?”

Dù là ai đi nữa, họ chỉ mong đó sẽ là một sân khấu ngập tràn bất ngờ.

“Và bây giờ, xin mời các bạn cùng thưởng thức ca khúc đầu tiên – ‘SPARK’, được công bố ngay bây giờ!”

Và quả thật, màn trình diễn đã không khiến ai thất vọng.

Ngay khi lời của MC kết thúc, đèn sân khấu vụt tắt hoàn toàn. Trong khi đó, Baek Lee Hyun – người đang ngồi ở hàng ghế gia đình nơi có người thân của các thực tập sinh – nhìn thấy Won Yoo Ha bước ra sân khấu và khẽ mỉm cười.

“Yoo Ha-ya!!!!”

“Won Yoo Ha!!”

Bức tường tròn phía sau sân khấu dần mở ra theo nhịp nhạc intro, và mười thực tập sinh xuất hiện, với Won Yoo Ha ở vị trí trung tâm.

Nghe thấy tiếng gọi tên vang lên từ những idol maker có mặt tại trường quay, Baek Lee Hyun thong thả cúi ánh nhìn về phía Won Yoo Ha đang tiến ra giữa sân khấu.

Gương mặt của Won Yoo Ha trông rất nghiêm túc. Trên gương mặt ấy phủ một cảm giác khác hẳn trước đây, khiến Baek Lee Hyun có thể nhận ra rõ ràng sự thay đổi của em ấy.

Ngay từ khi xem sân khấu ‘Look’, Baek Lee Hyun đã cảm nhận được – Won Yoo Ha lần này khác hẳn. Cách em ấy đối mặt với cuộc thi và tinh thần mà em ấy mang đến hoàn toàn không giống như trước.

Việc giành lấy vị trí center trong vòng thi cuối cùng – nơi ai cũng đang cháy hết mình – không phải là chuyện nhỏ, và là minh chứng cho một tham vọng không hề dễ dãi.

Nếu nghĩ đến người em mà anh từng biết – Won Yoo Ha – thì đây đúng là chuyện không thể ngờ tới.

Em ấy chưa từng đứng ở trung tâm một lần nào cả.

Thậm chí còn là kiểu người không thích bị đẩy lên trung tâm, luôn nhường lại những gì mình có cho người khác một cách rất tự nhiên.

Ngay cả khi bị anh cướp đi người thân, em ấy cũng chẳng nói gì mà chỉ lặng lẽ thu mình trong căn phòng nhỏ. Em ấy thuộc kiểu người suốt đời luôn để người khác lấy đi mọi thứ của mình mà không nói một lời oán thán.

Hệt như luôn mang theo một số phận không thể tránh khỏi – một người sinh ra để không bao giờ thuộc về trung tâm.

Nhưng nếu nhìn vào Won Yoo Ha của hiện tại, ai còn dám nói như vậy?

It’s getting late……
We need to go fast

Giữa một nhóm thực tập sinh có khí chất vô cùng rõ ràng, Won Yoo Ha đang là người tỏa ra khí thế áp đảo mà không hề lép vế trước bất kỳ ai – đứng ở vị trí center.

Trên sân khấu tròn, lời dẫn chuyện mơ hồ của Won Yoo Ha vang lên, kết hợp với âm thanh synth tinh tế tạo nên một không gian huyền ảo. Khi cậu quay lại nhìn các thực tập sinh đang ngồi tụ lại phía sau, tiếng hò reo của các idol maker dần lắng xuống.

Trên màn hình phía sau các thực tập sinh quay lưng lại, làn khói mờ ảo bắt đầu lay động, rồi dần lan rộng bao quanh các thực tập sinh.

“A……!”

Những xoáy sáng đa sắc cuộn lên như làn sóng, nhanh chóng lan tỏa khắp màn hình. Và ngay lúc ấy, Won Yoo Ha khẽ nghiêng đầu giữa vòng tròn mười người.

Open up a new world

Câu tuyên bố đầy tự tin vang lên. Làn sóng ánh sáng lan tỏa ra theo giọng nói ấy, bùng nổ rực rỡ. Won Yoo Ha dang hai tay, các thành viên còn lại tỏa ra hai bên như đôi cánh.

Những gương mặt đầy phấn khởi. Họ di chuyển chính xác theo nhịp beat mà không hề chậm trễ, như một minh chứng cho lượng luyện tập khổng lồ trước đó. Ngay lúc Won Yoo Ha bật dậy từ giữa nhóm và khởi động phần trình diễn, Baek Lee Hyun có thể cảm nhận được—

‘Em ấy thực sự không muốn thua, đúng không?’

Baek Lee Hyun biết rất rõ.

Lần đầu tiên trong đời, Won Yoo Ha bước lên sân khấu với khát khao đánh bại ai đó. Và cũng chính vì thế, lần này em ấy không có ý định để bất kỳ ai cướp đi những gì thuộc về mình.

…Thú vị thật.

Won Yoo Ha lần này – nghiêm túc hơn những gì anh tưởng tượng – em ấy đã trở thành mối đe dọa thật sự.