Hướng Dẫn Định Hướng Thành Công - Chương 9

Người bạn cùng phòng của cậu, vẫn còn thở hổn hển, bồn chồn kéo chăn xuống. Hơi thở nặng nhọc, khuôn mặt đỏ bừng.

“Tôi không thích đàn ông.”

Seon Jae-chan buông lời, ánh mắt như nhìn xuyên về quá khứ. Cậu nhớ lại xu hướng tình dục của bản thân – một người chỉ khao khát Go Woo-jin, và cuối cùng vì cô đơn mà đã qua đêm với bất kỳ ai có nét giống cậu ấy.

“Dù tôi có ngủ với đàn ông đi nữa, cậu ư, trông chẳng ra gì.”

Đúng là trước đây cậu đã từng lên giường với đàn ông. Đàn ông dễ có nét giống Go Woo-jin hơn phụ nữ. Nhưng cứ mỗi lần lên cơn bốc đồng dắt ai đó vào khách sạn hay nhà nghỉ, cảm giác hưng phấn lại tan biến nhanh chóng. Cậu mong muốn được gần gũi Go Woo-jin, nhưng lại lấp vào khoảng trống đó bằng thân thể bất kỳ, để rồi thất vọng đến mức chẳng buồn vuốt ve.

“Cái quái gì thế, nghe như giẻ rách…!”

“Ai là người vừa thở hổn hển giữa phòng chung hả, vậy mà dám gọi tôi là giẻ rách? Chính cậu mới là kẻ chơi bời. Cẩn thận không lại dính bệnh truyền nhiễm đấy.”

“Thằng khốn kiếp!”

Bạn cùng phòng hét lên như thể không thể mở miệng nói chuyện khi thiếu chửi thề, rồi vươn tay giật lấy điện thoại của Jae-chan.

Hẳn là do cậu ta ghét việc bị ép phải rời khỏi phòng. Jae-chan chỉ giơ tay lên tránh né.

“Lấy điện thoại cũng vô ích thôi. Tôi đã gửi nó cho vài người rồi. Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, bản ghi âm đó sẽ được dùng làm bằng chứng.”

Đôi mắt đỏ ngầu của bạn cùng phòng nhìn cậu chằm chằm đầy giận dữ. Jae-chan chỉ tay cảnh cáo, giọng dứt khoát:

“Tôi nghĩ mức độ tôi dùng bản ghi đó cũng sẽ tương đương với cách cậu định gây sự với tôi. Cậu làm gì, tôi trả lại đủ.”

Thằng nhóc này đúng là loại cứng đầu. Cậu ta dường như đã lấy lại sức lực, vội vã chạy ra khỏi phòng, thậm chí còn nhặt theo chiếc quần vứt trên sàn.

Rầm!

Cánh cửa đóng sầm lại sau tiếng bước chân ầm ĩ. Jae-chan thở dài. Gã bạn cùng phòng chắc sẽ không dám giở trò gì nữa, bởi cậu ta là loại chỉ hay thể hiện sự ghê tởm và giận dữ. Cậu biết rõ điều đó, vì chuyện tương tự từng xảy ra. Dù sao thì, sắp tới hai người cũng sẽ chia xa rồi.

Cậu mở điện thoại, chuẩn bị gửi đoạn ghi âm cho vài người đề phòng bất trắc. Ngay lúc đó, Jae-chan phát hiện một tin nhắn văn bản từ khoảng 5 phút trước:

[Từ: ★ Lim Jeong-wook, Trưởng nhóm (Đội Hướng dẫn 5)★
Jae-chan~ Lâu rồi không gặp. Em đã gọi cho anh đúng không^^
Anh không nghe máy vì đang hướng dẫn ^^]

Sau khi nhìn tên liên lạc một lúc, cậu bấm gọi.

“Alo, Trưởng nhóm?”

– Jae-chan-ssi! Em lại là người gọi trước đấy à?

Một giọng nói tươi vui vang lên từ bên kia. Mặc dù hơn cậu đến 17 tuổi, nhưng Lim Jeong-wook vẫn gọi cậu là “Jae-chan-ssi”. Cậu bắt đầu cuộc trò chuyện với lời xin lỗi:

“Ha ha. Em vẫn ổn. Em xin lỗi. – Vâng, bố mẹ em cũng vẫn khỏe.”

Cậu tiếp lời, giọng nhẹ nhàng vang lên giữa căn phòng đang lộng gió:

“Em xin lỗi vì không thể gặp anh trực tiếp. Em nghe nói anh đang thực hiện nhiệm vụ dài hạn. Anh đã trở về Quận 1 chưa?”

“Vâng. Em cũng muốn tham gia.”

Vừa áp điện thoại lên tai, tay còn lại cậu lục túi trong cửa hàng tiện lợi. Cậu bóc bánh yakgwa mật ong và cho vào miệng đúng lúc đầu dây bên kia bật ra tiếng cười.

– Em thật sự muốn đi thực địa à? Không có Go Woo-jin đi cùng?

Vị ngọt dính của sản phẩm công nghiệp lan ra đầu lưỡi. Trưởng nhóm bật cười sảng khoái, như thể vừa nghe chuyện đùa cực vui. Jae-chan nuốt xuống rồi đáp:

“Em cần kinh nghiệm. Nếu em nói gì khiến anh thấy khó xử thì em xin lỗi.”

– Không. Không đến mức đó… Chỉ là, Jae-chan ở một đội khác. Em không nghĩ rằng trưởng nhóm của em sẽ khó xử nếu anh đích thân đến đón em sao?

Quả đúng kiểu Lim Jeong-wook – người lúc nào cũng nói chuyện tự nhiên, trôi chảy, không chút do dự. Seon Jae-chan, thành viên trẻ nhất Đội Hướng dẫn 2, đã chuẩn bị sẵn tinh thần và tự gánh trách nhiệm.

“Em sẽ thông báo cho trưởng nhóm của mình. Em sẽ bắt đầu từ chỗ này trước, nên khi nào nhận được tài liệu chính thức, anh chỉ cần chấp nhận là được.”

– Chắc chắn rồi! Dù có cụt tay đi nữa, anh cũng sẽ ôm em thật chặt!

Nghe giọng điệu vui vẻ của đội trưởng Đội 5, Jae-chan lại đổ thêm viên mật ong vào miệng. Cậu cảm nhận lượng đường đã biến mất đang dần quay lại.

Sau khi cúp máy, Jae-chan đặt tay lên bệ cửa sổ nơi làn gió đang thổi vào. Mây bắt đầu tan. Đó là tín hiệu: cơn bão đã qua. Và dự án — chính thức bắt đầu.

[DỰ ÁN THÀNH CÔNG]

[Sự cố cá nhân]
1. Cái chết của Kim Geun-won

Đã đến lúc bắt đầu dự án “Cứu Kim Geun-won”, thành viên của Đội Hướng dẫn số 5.

***

“Jae-chan-ssi! Lâu rồi không gặp!”

Hai ngày sau, Jae-chan đứng ở vùng ngoại ô Quận 1, dưới bầu trời ẩm ướt vừa dứt mưa. Cậu đang tham gia một nhiệm vụ thực địa, mang ủng quân dụng và mặc đồng phục làm việc.

Lim Jeong-wook, đội trưởng 38 tuổi của Đội Hướng dẫn số 5, dang tay đón cậu bằng một cái ôm nồng nhiệt. Anh ấy siết chặt lấy cậu và vỗ nhẹ lưng như thể muốn thể hiện điều gì đó mà cuộc gọi trước chưa kịp truyền đạt.

“Rất vui được gặp anh, đội trưởng.”

Seon Jae-chan ôm vai anh ấy một cái rồi lùi lại với nụ cười nhẹ. Đôi mắt của Lim Jeong-wook dừng lại nơi cậu Guide trẻ tuổi, người xuất thân từ một gia đình danh giá. Vòng eo phía sau lớp đồng phục mùa hè mà anh vừa vòng tay qua có phần mềm mại hơn trong trí nhớ của anh, nhưng cậu ấy lại rất dứt khoát khi rút người về.

Cậu ấy là thành viên trẻ nhất của Đội 2, hơi cao một chút, mang phong thái của người được nuôi dưỡng trong môi trường tốt. Làn da trắng trẻo, mái tóc nâu sẫm mềm mượt, mỏng manh như báo hiệu cả lông tơ trên người cũng nhạt màu. Mới vài tháng trước thôi, khi cậu ấy ôm lấy anh, cơ thể vẫn vương mùi sữa. Khi ấy chính cậu là người chủ động liên lạc, tỏ vẻ buồn bã không muốn đi thực địa.

“Em lớn nhanh thật đấy. Bố mẹ em chắc mừng lắm.”

Lim Jeong-wook vừa nói vừa đưa tay vuốt tóc cậu một cách ân cần. Seon Jae-chan chỉ khẽ gật đầu, đưa mắt quan sát khung cảnh xung quanh.

Một đội ứng phó bão quy mô lớn đã được thành lập nhằm hỗ trợ dọn dẹp cho cơn bão cấp đỏ đầu tiên sau mười năm đổ bộ vào Quận 1. Đội 5 đảm nhiệm việc điều động nhân lực cho các Guide hỗ trợ tại hiện trường, ngoài các cặp Guide – Esper cố định. Có thể nói, Kim Geun-won, thành viên của Đội Hướng dẫn 5, đã theo dõi cơn bão này kể từ khi nó đổ bộ vào ven biển Quận 4.

Hiện tại, năm đội phục hồi sau bão đang khẩn trương làm việc tại khu vực ngoài rìa Quận 1 – nơi bị thiệt hại nghiêm trọng hơn trung tâm. Biển hiệu sắt đổ ngổn ngang, tường của nhiều toà nhà và cây cối ven đường bị nghiền nát như bánh quy. Một vài chiếc xe cũng bị lật giữa đường.

Các Esper đang cẩn thận tháo dỡ khung thép biến dạng và tìm kiếm người bị thương. Gần đó, trước một chiếc xe cứu thương với đèn nhấp nháy, các nhân viên y tế mặc đồng phục đỏ tươi tất bật đi lại.

“Giờ thì đỡ hơn rồi. Em không tưởng tượng được lúc nó quét qua khủng khiếp đến mức nào đâu.”

Đội trưởng Lim Jeong-wook tiếp tục trò chuyện bên cạnh cậu. Cũng may, khi cơn bão vào đất liền, sức gió đã giảm đáng kể.

Sau nửa giờ “tra tấn” bằng cuộc trò chuyện bất tận, anh ấy kéo tay Jae-chan đến một khu nhà tạm với đủ loại Guide và nhân viên y tế chen lấn. Dù bị các đồng đội réo gọi liên tục, Lim Jeong-wook vẫn nhất quyết nán lại một lúc lâu, đến khi không thể trì hoãn thêm nữa mới đành rời đi với vẻ tiếc nuối.

Đúng như dự đoán, Kim Geun-won không có trong khu nhà. Jae-chan trao đổi vài câu với thành viên Đội 5, vừa tò mò vừa không mấy hào hứng, rồi len vào một lối nhỏ phía sau.

“Tìm thấy rồi.”

Người đó đứng ở nơi hiểm trở nhất. Thân hình to như gấu, tóc tai và râu ria rậm rạp, áo sơ mi nhăn nhúm, cà vạt vắt qua vai. Tay trái cầm một chiếc máy quay cầm tay vẫn đang bật sáng.

Đó chính là Kim Geun-won mà cậu nhớ.

Guide Kim Geun-won đang ghi hình một Esper đang cố nâng cây cột điện gãy đổ bên cạnh một căn nhà hai tầng sập mái. Dù cột đã ngã lệch ra phía ngoài đường, nhưng tình trạng dây điện quấn quanh nhau như mớ tóc rối vẫn rất nguy hiểm.

Nhìn người đó cứ như chẳng biết sợ chết là gì – đúng kiểu người có thể chết theo cách đó.

Kim Geun-won di chuyển chậm rãi, cẩn trọng điều chỉnh góc máy. Về sau, cậu mới biết khi người ta tìm thấy thi thể của anh ấy, chiếc máy quay này chính là bằng chứng quan trọng để khép lại vụ án.

Ống kính lia theo từng cử động của Esper rồi xoay sang trái hết cỡ. Không còn đường lui nữa. Jae-chan bình thản đối mặt với ống kính.

“…”

Kim Geun-won ngẩng đầu khỏi màn hình cảm ứng đang theo dõi. Đôi mắt dài hẹp của anh chớp chớp, rồi ánh nhìn vặn vẹo đầy căng thẳng dưới cặp lông mày dựng ngược lên hệt như tên cướp.

“Gì thế?”

Quan hệ giữa cả hai chưa bao giờ tốt, nhưng khi Go Woo-jin có mặt, cả hai vẫn giữ được hòa khí tối thiểu. Anh ấy vốn không phải kiểu gấu mẹ bảo vệ con non, vậy mà giờ lại như sắp xông vào đánh cậu thật sự. Rồi “gấu con” cũng xuất hiện.

“Anh, em mang đồ cách điện của anh đến này.”

Giọng quen thuộc vang lên từ phía sau cậu.

Jae-chan quay lại ngay khi nhận ra âm thanh thân thuộc. Chàng trai đang tiến đến với bộ đồ cách điện màu vàng tươi, sải bước dài. Vóc dáng của chàng trai đó vượt trội so với những người khác. Người đó khựng lại khi thấy cảnh đối đầu giữa Kim Geun-won và Seon Jae-chan.